胰岛素是正常人体分泌的内分泌激素，自从1921年它被发现并生产出来后，拯救了千千万万的糖尿病患者，胰岛素的发明者、伟大的医学家Banting和他的同事们因此而获得了诺贝尔奖。现如今胰岛素已广泛应用于临床糖尿病的治疗，不仅应用于1型糖尿病、 糖尿病妊娠或妊娠糖尿病的治疗，同时也用于许多2型糖尿病患者的治疗。

　　胰岛素的种类繁多，根据来源可分为动物胰岛素(牛胰岛素、猪胰岛素)、人胰岛素和胰岛素类似物。动物胰岛素自牛或猪胰腺提取而来，分子结构与人胰岛素不完全相同，容易发生过敏或胰岛素抵抗，但价格便宜，患者可以轻松负担，目前国内使用的动物胰岛素多为猪胰岛素。

　　人胰岛素是通过基因工程生产，纯度高，副作用少，但价格较贵，常用的有丹麦诺和诺德公司生产的诺和灵、美国礼来公司生产的优泌林以及国产的甘舒霖等。胰岛素类似物包括速效胰岛素类似物和长效胰岛素类似物，目前国内仅使用的速效制剂。

　　胰岛素根据作用时间又可分为超短效胰岛素、短效胰岛素、中效胰岛素和长效胰岛素等剂型。

　　1、超短效胰岛素为人胰岛素类似物，是近几年使用基因重组技术生产出来的，起效时间为15分钟，作用高峰30～45分钟，持续时间约2～4小时，目前使用的有诺和锐(Aspart)和优泌乐( Lispro)。

　　短效胰岛素是最常用的一种普通胰岛素，为无色透明液体，皮下注射后的起效时间为20～30分钟，作用高峰为2～4小时，持续时间 6～8小时，动物胰岛素有上海和徐州产的普通胰岛素或中性胰岛素注射液，人胰岛素有诺和灵R和优泌林R等。短效和超短效胰岛素均需三餐前皮下注射，主要用于控制餐后血糖，短效胰岛素可静脉给药，此外短效和超短效胰岛素还可用胰岛素泵持续皮下给药，治疗血糖难以控制的1型糖尿病。

　　由于短效胰岛素皮下注射起效时间慢，作用时间长，故早期餐后高血糖和下一餐前的低血糖危险升高，餐前30分钟注射胰岛素依从性差。而超短效胰岛素具有起效快, 达峰快，作用时间短等特性，更符合生理需求，更好的降低餐后血糖峰值，低血糖发生较少，治疗更方便，对容易发生低血糖的老年人或糖尿病肾病患者尤为适用。

　　2、中效胰岛素又叫低精蛋白锌胰岛素，为乳白色浑浊液体，起效时间为1.5～4小时，作用高峰 4～12小时，持续时间约14～20小时。国产的有徐州产的中效胰岛素，进口的有诺和灵N和优泌林N，一般用于控制夜间和空腹血糖，可在清晨和睡前皮下注射，既可与口服降糖药物联合使用，亦可与短效胰岛素合用。

　　3、长效胰岛素也叫精蛋白锌胰岛素，也为乳白色浑浊液体，起效时间3～4小时，作用高峰 14～20小时，持续时间 约24～36小时，上海和徐州产的精蛋白锌胰岛素属此类，而长效胰岛素类似物国内尚未使用。长效胰岛素由于作用时间长，每日仅需要注射一次，常于清晨皮下注射，往往需要与短效胰岛素合用。

　　4、此外，为了适应进一步的需要，进口胰岛素又将其中的短效制剂和中效制剂(R和N)进行不同比例的混合，产生作用时间介于两者之间的预混胰岛素。如诺和灵30R、诺和灵50R、优泌林70/30。30R是指将30％的短效R与70％的中效N胰岛素混合;50R是指短效R和中效N各占50％。上述药物起效时间均为30分钟，达峰时间为2～8小时，持续时间为24小时。

　　胰岛素预混制剂每日只需皮下注射2次(早餐前和晚餐前)，对一些抽取胰岛素有困难的病人有特别的方便性，胰岛尚有一定功能的2型糖尿病患者多用此种剂型。其缺点则在于不能随意调整其中的短效或中效胰岛素的剂量。

　　目前在中国使用胰岛素的人数仅占糖尿病病人的10％～20％，远远低于发达的西方国家，这与中国人对胰岛素的误解太深有关。长期以来，糖尿病患者心中常有这样的顾虑：一旦用上胰岛素，2型糖尿病也会变成依赖胰岛素的糖尿病，从此再也离不开胰岛素;有的甚至将胰岛素与鸦片相提并论。其实这些都是天大的错误，由于胰岛素是人体的一种激素，因此只要正确使用，胰岛素对人体是没有任何害处的。

　　依赖不依赖胰岛素只跟病情有关，跟使用胰岛素的早晚没有任何关系。胰岛素使用的唯一缺点是必须通过皮下注射给予，因此给患者带来不便和痛苦，此外，如果使用不当，容易发生低血糖。即便如此，胰岛素治疗仍然具有口服降血糖药物无法相比的优越性：控制血糖能力最强，毒副作用最少，医疗花费不高。