小儿疝气，是小儿最常见的一种外科疾病。发生疝气的原因通常有两种，一种是先天性发育缺陷，一种是后天性原因所引起。婴幼儿期发生了疝气，通常是由先天性发育缺陷所造成。先天性发育缺陷指的是腹股沟部结构发育缺陷而言，因为构成疝气通道的腹股沟管是由内口、外口和通道三个部分组成。

　　正常情况下，直接与腹腔相通的腹股沟管内口，在婴儿出生时就应该闭锁了，但有部分婴儿，在出生时，原来包裹着睾丸下降的残余腹膜(称为鞘状突)在内口处关闭延迟或不关闭，使这一通道呈开放状态。

　　当婴儿呱呱堕地，伴随着第一阵哭声和以后的哭闹或者引起腹压增高的一切活动，都可以使腹腔内的脏器如小肠、结肠和阑尾等，从内口经腹股沟管的外口病出，坠入阴囊内，于是，就形成了人们所称的疝气了。一般来说疝气男孩比女孩多。

　　小儿疝气最常见的是腹股沟斜疝，哭闹时腹压增高，腹中的脏器主要是肠管(女孩可能是子宫或卵巢)，从没有愈合的地方凸出，若不能收回，极易引起肠梗阻，出现肠子胀气、不排气、不排便、呕吐等情况，若不及时处理可危及生命。疝气一旦形成，它就不会或很少有自行消失的可能。

　　它可能会发生以下的几种可能。

　　(1)发生疝内容物嵌顿称为嵌顿疝。它是令患儿最痛苦和危害较大的一种并发症。当然，不是每一个疝气的病儿都要发生嵌顿疝，发生嵌顿痛通常由两个因素引起。

　　第一个是疝的内口小，疝出的肠管不能自行还纳;第二是疝出的内容物多，在病囊内停留过久，相互挤压后，组织发生水肿，肠管就不能还纳腹腔，或者疝出的肠管内的粪便有异常改变，就会造成嵌顿。女性疝气，常为卵巢附件病出，卵巢疝出后，最容易发生嵌顿。疝入的组织一旦发生嵌顿，就有发生肠管坏死和穿孔的可能，随之而来，病孩就会产生腹痛、呕吐和发热等一系列肠梗阻的病变。

　　(2)“小疝”变“大疝”：初期，固然因为疝口小，疝出的内容物少，疝也小，但是，随时间的推移，部分病孩的疝口会逐渐变大，病出的组织逐渐增多，“小痛”就会变成了“大疝”。疝气，它虽然是属于局部性疾病，但是，它的转归，却与全身健康状况有着很大关系。

　　比如，一个营养不良和缺钙的患儿，由于全身肌肉“单薄”，腹股沟部的肌肉和韧带松弛无力，疝出的内容物经过内口遇到的阻力小，内口也不断扩大，疝袋也随着在扩大，即形成所谓“大疝气”了。因此，平时应注意饮食营养的补充，注意预防和治疗各种引起咳嗽等肺部感染性疾病的发生，也是治疗汕气必不可少的基础性条件。

　　平时，疝出机会少的那些小儿，由于疝内口比较小，疝内容物一旦出来，极易于被嵌顿。对于这类小疝的呵护，应注意及时将小儿疝气内容物挤压还纳，不让疝气突出时间过久为宜。挤压时，应令患儿平卧，减少腹压，在比较安静的情况下，家长采用右手五指同时对疝囊(阴囊内)作持续性向上挤压，约3～5min，疝内容物多半被挤入腹腔中。

　　当家长反复挤压，痛囊不缩小，患儿因疝痛躁动不宁，应及时到医院，让医生处理，以免嵌顿疝发生。对那些已经自由出入的疝气，就没有必要急于挤压还纳了。很多家长认为疝气是小事，总想等孩子大了后再说，还有一些家长认为手术全身麻醉会使孩子变傻，所以不愿让孩子做手术。

　　一些广告正好迎合了家长这一心理，说戴疝气带、注射疗法可免去手术之苦，但这些方法都不能根治疝气，戴疝气带，太松起不到作用，过紧会压迫输精管，影响睾丸发育;而注射疗法，注射的大多是硬化剂，会促使局部发炎，注射剂一旦流到肠子里，不仅起不到治疗作用，还可能使肠子粘连。根治疝气，杜绝嵌顿疝发生，唯一出路是用手术方法治疗。

　　那么，小儿疝气应于何时手术为好?

　　(1)择期手术：根据小儿腹股沟解剖特点，小儿的疝气以选择在1岁左右手术为宜，因为新生儿期的腹股沟很短(lcm左右)，肌肉又薄且多半该处肌肉发育不完善，因此，过早地手术治疗，疝气易于复发;随着小儿年岁增长，至第8个月龄后，腹股沟部及下腹部的肌肉已有所增厚，腹股沟管也变长，因此，第8个月以后，小儿疝气即可作为选择性手术的起点，这是医生们常选择在1岁左右施行的手术的原因。况且在这年龄段内手术，术后伤口愈合快，疤痕小，加上在1岁左右的小儿行手术后容易护理，因此，有人称1岁左右为施行该手术的“黄金年龄”。

　　(2)急诊手术：当小儿疝气发生嵌顿，经挤压还纳失败者，急诊手术应视为正确的指征。不过，新近许多小儿外科专家都不太主张对小儿嵌顿疝采用急诊手术法。因为小儿疝气发生嵌顿时，组织水肿，手术时，即使缝合得很牢靠，待组织水肿消失后，病气却易复发，因此，除非反复还纳失败，或者嵌顿时间过久，才采用手术为宜。

　　(3)术前应无其他感染性疾病的并发症，接受手术前，忌发生感冒、支气管炎和肺炎等病。若发现孩子哭闹不止，应扒开孩子的裤子看看，发现有鼓包，应及时到正规医院检查，为避免疝气并发症，一旦确诊应及早手术。