糖尿病肾衰患者肾功能恶化的速度往往较快，如合并高血压，肾功能恶化更为迅速。糖尿病患者血管并发症的发生率较高，常有视网膜病变和心脑血管疾病，一旦肌酐清除率<10-15ml/min，高血压将很难控制，可导致眼底出血和致命性的心脑血管事件。与非糖尿病终末期肾衰竭相比，其贫血、水钠潴留及全身中毒症状更为显著。因此，糖尿病患者应较早进行透析，肾小球滤过率降至15-20 ml/min时，应开始透析治疗；如果患者血压容易控制，营养状况良好，可放宽到肾小球滤过率降至10-15 ml/min时开始透析；然而营养不良、顽固性水肿、严重高血压的患者则需要较早透析。