婴儿出生后头几年是大脑发育最迅速的时期，新生儿脑重370克，6个月时为700克(占成人脑重的50％)，2岁时为成人的3/4，4岁时已与成人接近。人脑中的神经细胞增殖期是从妊娠头3个月至生后1岁，过了此时期，神经细胞不再复制或再生。而维持神经细胞的营养、传导等支持细胞的增殖是从妊娠后期延续至出生后2岁。在2岁前，良好的育儿刺激对脑功能和结构，无论在生理和生化方面均有重要影响。

　　一、早期干预的重要性

　　1、脑发育的关键期

　　脑科学研究表明，在脑发育过程中存在着关键期。关键期内脑功能的建立要比成熟后更容易，在此时期时宜的经验和刺激是运动、感觉、语言及其他脑高级功能正常发展的重要前提。如先天白内障的婴儿从生后缺乏视觉刺激，如果到了3岁不能复明，即使手术治疗，患儿仍将永久性的丧失视觉功能。人的视觉关键期最敏感是在生后半年，一般认为长达4-5年。人的语言学习关键期一般在5-6岁前、因此，小儿耳聋应早发现、早干预，才能聋而不哑。

　　2、早期干预的关键年龄

　　早期干预越早越好，6岁以前都称早期，但3岁以前更好，最好从新生儿开始。在这个时期提供刺激最容易获得反应，过了这个时期，反应或不能获得，或者不能达到最好水平。但是，早期虽然重要，但不等于过了早期，环境和教学就不起作用了，因为突触的可塑性终生存在，因此，一个人的学习可以持续终生。

　　二、早期干预的类型

　　1、直接针对受干预婴儿，可个别进行，或集体进行教育。

　　2、通过指导家长间接对受干预对象进行训练，此方法可以改善亲子关系。

　　3、对婴儿直接干预和指导家长相结合。

　　4、家长会议。

　　三、早期干预的意义

　　据调查，我国0-14岁智力低下发生率为1.2％，全国约有300多万智力低下儿童，其中约有20％是由于社会心理因素和围产高危因素造成。经系统研究结果证明，从新生儿开始早期教育可促进正常儿智力发展，预防因心理社会因素引起的智力低下，更可促进窒息儿、早产儿等围产高危儿的智力发育，有效防治因围产高危因素造成的智力低下。