目前,国际上重要的音乐治疗学术团体有世界音乐治疗联合会、欧洲音乐治疗联合会、欧洲心理治疗协会的音乐治疗工作组、引导想象与音乐治疗协会、诺多夫罗宾斯音乐治疗机构等。音乐治疗在临床的多个领域均有应用。根据美国音乐治疗协会1999年的资料，约4000名美国国家注册的音乐治疗师在如下领域工作，脑部损伤、脑听力障碍、产科、学习障碍、外科手术、早产儿、脑瘫、自闭症、精神病、老年性痴呆、脑中风后遗症、儿童心理治疗、语言障碍、临终关怀、戒毒/酒、哮喘、正常成人的心理治疗等。取得了很好效果。音乐尤为重要的是对儿童脑发育有重要意义。世界上有200多个国家成立了音乐治疗协会,并每两年召开一次世界音乐治疗大会。下面简述儿童音乐治疗的十大作用!

　　1、音乐促进儿童脑发育的生理作用。

　　大脑的两个半球各有优势，右半球是表象存储系统，专门用来记录音乐、绘画、运动等形象信息;左半球是字词存储系统，专门用来记录概念、定义语言信息。右脑的信息容量是左脑的数十万倍，右脑好似一座巨大的收藏录像带仓库。科学家们近年的研究表明，一般人只用了大脑潜能的10％，尚有90％在童年内没有得到开发，成年后这些脑资源就废弃了。运用脑成像的技术发现，人的左右脑对声音的刺激有明显的区别，言语刺激时左脑血流量上升，音乐刺激时右脑血流量上升。

　　音乐治疗有利于听觉大脑皮质的发育外，听音乐对脑的胼胝体发育也有积极影响，而胼胝体有助于脑的两个半球间的交流。音乐能加强大脑不同部位的交流与联络，并使大脑的信息处理更为快捷、高效。幼儿时期就接受音乐训练的音乐家比常人拥有一个更大的胼胝体(一种连接左右半球的结构组织)。

　　对于脑瘫儿而言，本身已存在脑损伤，能运用大脑潜能比正常人要少，如何恢复脑功能或开发大脑剩余的潜能显得极为重要。大多数脑瘫儿都是右利手，而且在日常生活中，言语刺激是充足的，故左脑发育较好，右脑功能开发得较少，所以对脑瘫儿的音乐刺激对全脑的发展来说是很重要的。

　　2、音乐促进儿童脑发育的物理作用。

　　由于大脑皮层上的听觉中枢与痛觉中枢的位置相邻，而音乐刺激造成大脑听觉中枢的兴奋可以有效地抑制相邻的痛觉中枢，提高大脑的兴奋程度，通过神经和体液的调节，促进人体分泌有利于健康的激素或神经介质，达到调节血液循环、加强人体新陈代谢、清除疲劳、对抗抑郁、焦虑及其他心理危机的发生，缓解、减轻心理疾病症状直至康复。

　　3、音乐促进儿童的记忆力发展的作用。

　　欣赏或演奏乐曲，能强化精神、神经系统的功能，使视觉记忆、听觉记忆得到锻炼，并能加强情绪体验记忆。音乐可使儿童的记忆的快捷性、持久性、准确性提高。生理学家也找到了音乐促进记忆的奥秘：因为人的记忆过程与大脑的“边缘系统”有密切关系，而音乐能刺激“边缘系统”分泌的激素、酶、乙酰胆碱等增多，这些物质能对中枢神经系统的功能产生广泛的影响，而促进了记忆能力的提高。

　　4、音乐促进儿童的注意力发展的作用。

　　人在欣赏或演奏乐曲中，务必要聚精会神才能进行，而且音乐其特定的韵律更有助于注意力的集中。经过长期的音乐实践，其注意力也必定会得到加强。

　　5、音乐促进儿童的想象力发展的作用。

　　音乐往往表达的是一种朦胧的艺术意境，没有过多的颜色图像加以描述，需要聆听者结合自己的经历或经他人的引导，在脑海中通过思索和联想展现出来，因此能充分发挥人的想象力。

　　6、音乐促进儿童抽象思维能力发展的作用。

　　音乐会改变脑神经细胞的活动方式。即便是被动地听上10分钟的钢琴奏鸣曲，也会使经过脑的高层信息处理区域的电脉冲形成更为有序与高效的模式。大脑能更加充分地为处理各种智力技巧做准备，而这些技巧是平衡预算收支或处理电脑代数语言问题所必须的。

　　音乐形象是比较抽象的艺术形式，只能通过思维来理解，音律、节奏、乐曲结构具有高度的逻辑性，几乎可以和“科学皇后”――数学的高度逻辑性相媲美。经常欣赏和演奏音乐，可以启发智慧加强理解能力。

　　7、音乐促进儿童智商发展的作用。

　　研究证明，音乐对于促进人的智慧开发，起着积极作用。著名的心理学家佩斯里很早以前就发现，人的左脑控制人体右侧器官并主管语言和逻辑思维功能;右脑则控制人体左侧器官并主管音乐艺术和形象思维功能。右脑，因此也称“音乐脑”，不过这“可怜”的右半球脑袋瓜却常常受到忽视和冷落，很多人甚至觉得，音乐不过用来风花雪月，可有可无。但其实音乐的作用在于锻炼人的形象思维能力，使五官四肢灵敏协调及反应迅速，让人的左右脑同时得到发展和应用，增强人的创造性和想象力。

　　加拿大多伦多大学的心理学家GlennSchellenberg做了一个关于音乐与智商关系的实验，他将144名6岁大的孩子随机分成4组。然后，他在9个月的时间里，让其中3组孩子在著名的多伦多皇家音乐学院分别参加了器乐、声乐和戏剧的学习，而另外一组则作为对照组没有参加任何与音乐相关的学习。在该实验之前、之后，研究人员通过标准测试方法来检测这些学生的智商，结果显示，参加器乐和声乐学习的孩子的智商平均提高了7个智商分，而参加戏剧的小组及对照组的孩子则平均仅提高4个智商分。虽然这个实验的结论被另外一些专家质疑过，不过孩子的智力是在不断发展的，在幼儿期智力指数能高出7分，已经足以让他们的家长相信这些孩子将在更高的起点上加速度向前发展。

　　8、音乐促进儿童语言发展的作用。

　　语言和音乐作为两个以相同方式发展的平行系统，具有许多相同的特性。在出生后的第一年里，婴儿的牙牙学语和自发哼唱前兆是很难区分的。他们通过聆听、模仿看护人的非言语提示，开始开口发声，就像语言学习那样逐渐理解音乐。音乐通过强调节奏、重复、字与字和话语间的停顿来促进语言学习。

　　音乐治疗与语言治疗相结合，通过音乐活动，从旋律的因素入手，改善语音和表达能力。

　　9、音乐促进儿童心理发展的作用。

　　音乐声波的频率和声压会引起心理上的反应。良性的音乐能提高大脑皮层的兴奋性，可以改善人们的情绪，激发人们的感情，振奋人们的精神。同时有助于消除心理、社会因素所造成的紧张、焦虑、忧郁、恐怖等不良心理状态，提高应激能力。

　　在脑瘫康复治疗过程中，选择适宜的背景音乐，或在音乐治疗过程中，进行适当的肢体功能锻炼，往往能改善患儿的情绪，促使患儿主动配合康复治疗的进行。

　　10、音乐促进儿童社会交往发展的作用。

　　音乐活动如乐器合奏、合唱、音乐游戏、舞蹈等，本身就是一种社会交往活动。通过组织各种音乐活动，为脑瘫儿提供一个用音乐和语言交流来表达、宣泄内心情感的机会，让病人在情感交流中相互同情、理解和支持。这样，治疗者在各种心理困扰和痛苦得到缓解的同时，也获得到了自我表现和成功的满足，从而使其增加自信心，提高自我评价，促进心理健康。