由脑血管病所致的痴呆叫血管性痴呆。痴呆可发生于多次脑血管病后，个别人也可发生在一次严重中风后。脑血管一旦发生病变,病变部位能量代谢显著下降,相关部位出现明显的炎症反应,产生大量自由基,经过一系列的损伤反应,导致脑内与学习记忆相关的神经递质――乙酰胆碱含量明显减少、合成乙酰胆碱的酶活性降低,最终导致脑内胆碱能缺损、相关脑区神经元细胞的进行性死亡,患者出现学习、记忆障碍。

　　痴呆早期的核心症状是记忆力减退和执行能力障碍。如果一位老年人在发现血管病3个月内出现上述认知障碍，基本上可以认定该症状与血管病相关。此时应是治疗的最佳时机。建议应及时就诊痴呆专家。(但往往是患者本人或家属常常关注了病人的肢体活动障碍忽略了智能的改变，直至病人走失或出现人格改变、精神症状时才就诊，此时病人已进入重度痴呆，病情不可逆转)。