动静脉瘘是常见的血管外科疾病，由于多种原因造成动静脉之间“短路”，血液不经过毛细血管网，直接在动静脉主干之间沟通。动静脉瘘可发生于人体的各个部位，但最多见于四肢。躯干和内脏动静脉瘘较少见。
　　动静脉瘘根据发病原因可分为：1.先天性动静脉瘘：由于血管的先天性发育不良所致。2. 创伤性动静脉瘘：多由于锐器伤所致，例如刀或枪弹穿通人体，同时损伤了临近的动静脉，使二者相互沟通，导致动静脉瘘。3. 人工动静脉瘘：肾功能衰竭患者，需行透析治疗，可建立人工动静脉瘘便于穿刺及透析治疗。
　　由于先天或外伤所致的血管畸形引发的动静脉瘘，具有恶性肿瘤的生物学行为：随着时间延长，动静脉之间的瘘口不断增大，数量不断增多，病变不断发展和蔓延累及临近的组织和器官。由于长期的动静脉之间短路，血流不经过毛细血管而直接“抄近路”回流至心脏，导致心脏的负担日益加重，最终引发心脏体积代偿性增大、心功能衰竭、死亡。
　　动静脉瘘治疗非常困难，瘘口往往不是单一的，由于众多细小瘘口的存在，在封堵了大的瘘口后，细小瘘口可以逐渐增大为大瘘口，因而无法根治，只能在最大程度上解决较大瘘口的问题，对于细小瘘口无从下手。在以往，通过手术治疗，创伤巨大，容易损伤神经导致肢体功能障碍，因为在解剖直视下很难观察到较小的瘘口，因此治疗效果不佳，术后复发率非常高。
　　近年来，通过介入微创的方法治疗动静脉瘘取得了较大的进展，各种外周覆膜型人工血管的开发（例如Gore公司的Viabahn支架，Bard公司的Fluency支架等）使得封堵动静脉瘘口变得更加容易，既往某些通过手术无法封堵的细小瘘口也可通过覆膜支架进行封堵，尽管无法保证全部瘘口的封堵，但较以往的开放式手术相比，介入微创手术治疗效果大大提高，复发率明显下降，是目前治疗某些动静脉瘘的首选策略。