腰椎间盘位于两个椎体之间，是一个具有流体力学特性的结构，由髓核、纤维环和软骨终板三部分构成：

　　(一)髓核: 髓核位于椎间盘的中央，不接触椎体。髓核为一粘性透明胶状物质，约占椎间盘横断面的50％~60％。髓核内有胶原纤维网状结构、粘多糖蛋白复合体和硫酸软骨素，使髓核具有与水结合的能力。髓核的水分含量约占髓核总量的75-90％。髓核在承受压力时可使脊椎均匀地承受压力，正常人椎间盘高度的变化和髓核内水分改变有关。随着年龄的增加，髓核内水分逐渐丢失，髓核的形态改变。髓核具有可塑性，在压力下变为扁平状，使压力向各个方向传递。在相邻的椎体活动中，髓核起到支点作用，如同滚珠，随着脊柱的屈伸而向前或向后移动。此外，髓核在椎体与软骨终板之间起液体交换作用，其内含物中的液体可借渗透压扩散至椎体，髓核的营养依靠软骨终板渗透，后者与海绵质骨密切相连，椎体的海绵质骨有丰富的血供与软骨终板之间无间质骨相隔，压力的改变可使椎体内的液体进行交换。

　　(二) 纤维环：纤维环位于椎间盘的周围，分为外、中、内三层。外层有胶原纤维带组成，内层由纤维软骨带组成。各层之间有粘合样物质使彼此简牢固地结合在一起。纤维环的前侧部和两侧部最厚，几乎等是后侧部的2倍，后侧部最薄，但一般也有1-2层纤维，纤维斜行紧密分层排列，包围髓核，构成椎间盘的外围部分，像一盘旋的弹簧，使上下椎体相互连接，并保持髓核的液体成分，维持髓核的位置和形状。纤维环十分坚固，紧密附着在软骨终板上，保持脊柱的稳定性。

　　(三)软骨终板：软骨终板位于椎间盘上、下两面，由纤维软骨组成，在椎体的上、下各一个。软骨板如同关节软骨一样，可以承受压力，防止椎骨遭受超负荷的压力，保护椎体。软骨终板为透明的无血管的软骨组织，其平均厚度为1mm。软骨终板内无神经组织，因此当软骨终板损伤后，既不产生疼痛症状，也不能自行修复。软骨终板起保护椎骨，缓冲压力，连接椎体和椎间盘，并对椎间盘起营养交换的作用。