心脏内部存在四个瓣膜(三尖瓣、肺动脉瓣、二尖瓣和主动脉瓣)，所起的作用犹如腔内的一道单向阀门。它们使得通过心脏的血液不能逆流。健康的心脏瓣膜应该是相当薄而柔软的，随着心脏的收缩和舒张而开闭的。首都医科大学宣武医院心脏外科李洪利

很多原因可以造成心脏瓣膜损伤，如先天畸形、老化和心肌梗塞等，而风湿热留下的损伤是最常见的原因。其中二尖瓣和主动脉瓣是最容易受损伤的。无论何种原因，瓣膜的损伤可以是狭窄或者关闭不全。瓣膜的狭窄使血液通过困难；而关闭不全导致血液逆流。瓣膜疾病直接影响心脏的的泵血功能。心脏通过增加做功才能满足肌体的供血需要，久而久之，心脏的超负荷工作会造成心肌肥厚缺氧，最终导致心力衰竭，从而引起胸闷、气短、眩晕、昏厥、疲劳及其腿脚肿胀等症状。

心脏瓣膜病的治疗

在医生的精心治疗下，有很多心脏瓣膜疾病患者可以靠药物过正常生活。然而，在药物治疗无效或病情发展到危险时，医生建议你以手术方法修复或换掉损坏的瓣膜。在有些情况下有可能通过做瓣膜成型术来修补你的瓣膜。有些瓣膜可以被修补，但损害严重的瓣膜需要以人工心瓣膜代替。

一般有两类人工心瓣膜：生物瓣和机械瓣。生物瓣是由经过化学处理的生物组织制作而成的，常用的生物组织取之于猪主动脉瓣或牛心包。生物瓣的优点是术后只需短期抗凝，但使用寿命有限，仅供抗凝禁忌者及高龄患者使用。机械瓣是由热解碳、金属和其它合成材料制造而成的，生物兼容性好，耐磨性极佳，使用寿命长。目前有单叶瓣和双叶瓣两种类，双叶瓣具有开放面积大、血流近似生理、噪音小、机械故障低等优点。机械瓣是目前使用最多的人工瓣膜，缺点是术后需要终生抗凝。医生将综合你的年龄、生活方式及心脏状况等因素来决定你适合哪种瓣膜。