我们一般认为18岁以后就进入成人期。成年人的正畸治疗与青少年相比有很大不同，这是由于成年人生长发育已经完成，颌面部骨缝已变为骨性融合，可塑性很低，而且成年人代谢速度变慢，生物反应性降低，增加了正畸治疗的难度。

近年来，由于口腔生物学、生物力学、材料学的发展，促进了口腔正畸学理论和技术的不断改进和发展，为成年人正畸奠定了基础。正畸治疗的年龄禁忌已经消除。同时，成年人要求正畸治疗的人数也在日益增多。有人说，生活水平的提高，人口寿命的延长是成人正畸发展的社会背景。人们在衣食住行等基本生活要求满足后，开始重视提高生活质量，增强审美观念，这也是社会进步和文明程度提高的表现之一。排齐错位的牙齿，获得正常口腔功能和美观的容貌，已成为成年人生活追求中的一部分内容。首都医科大学宣武医院口腔科赵颖

成年人正畸治疗的要求是正当的，也是可行的。但与青少年比较，成年人正畸更为复杂。成年人的错合畸形常伴有其它口腔疾患，如龋病、牙周病、缺牙、牙齿磨耗、残冠、残根、口内不良修复物、颞下颌关节疾病等。在开始正畸治疗前，先要全面控制牙体牙周疾病，拆除口内修复体，否则会影响矫治器的戴用和牙齿的移动。成年人要在良好的口腔卫生条件下进行正畸治疗，在治疗过程中还要注意观察牙齿牙周情况的变化。

成年人生长发育已经停止，牙槽骨改建比较缓慢，牙齿移动相对慢一些，所需要的治疗时间较长。成人正畸后更易复发，治疗后的保持也更为重要。

成人正畸分为综合性治疗和辅助性治疗，前者的目的与青少年正畸治疗相同，是为了改善牙列的美观和功能。后者的目的是为了配合镶牙、种植牙等修复治疗以及牙周病的治疗。成年人由于主客观多方面的因素，在治疗效果上往往难以达到完美，所以成年人在进行正畸治疗时，不要急于求成，对治疗的复杂性要有充分的认识和思想准备。另外，成年人正畸还应考虑全身健康状况的影响，患有风湿性心脏病、冠心病、甲状腺机能减退、胃酸过多、糖尿病、关节炎、出血性疾病、癫痫等疾病者，先要使这些疾病得到控制。孕妇进行正畸治疗应慎重。如果有口腔颌面部手术史、放射治疗史、用药史等应主动向医生说明情况，以免引起不良后果。