慢性创面也成为皮肤溃疡、难愈性创面，是指任何未能按照正常创面愈合进程有序的在预期时间内愈合的伤口;超过3个月未能愈合的创面即可称为慢性创面。

　　通常，皮肤创面愈合是一个动态的过程，可人为划分为三或四个相互重叠的过程，即止血/炎症反应期、增殖期和组织重塑期。慢性创面愈合过程常被阻滞于愈合进程的一个或数个阶段，比如通常存在一个显著延长的炎症反应期。对急性伤口而言，创伤修复相关的分子产物的产生和降解存在着精确的平衡，比如胶原;而在慢性创面，这种平衡被打破而且表现出更强的降解反应。

　　慢性创面可能存在数年甚至终身不愈，引起患者严重的心理和生理压力，并由此给患者及整个健康保健体系带来巨大的经济负担。

　　伴随着人口老龄化、体重增加以及日益增多的继发于糖尿病、静脉功能不全等疾病的并发症，慢性创面患病人数显著增多。据估计大约1％的人在其一生中可能发生腿部溃疡。仅美国，每年就有300~600万慢性创面患者，治疗这些创面的花费将近50~100亿美元。在中国，根据流行病学研究结果，外科住院病人中慢性创面的比率约为1.5％到20.3％。

　　因此，慢性创面已经成为患者、医疗保健人员甚至整个医疗保健系统的沉重负担。要有效的处理这个问题，必须深入了解慢性创面的病理生理、进一步提高应用包括生长因子、细胞治疗、基因治疗以及组织工程皮肤等恰当的治疗措施的能力。