神经外科的手术范围集中在颅腔和椎管，手术难度和风险最大。神经外科的每一次飞跃发展都以新技术和新材料的进展为契机。就手术而言，从病灶的暴露来看，神经外科的发展有三次飞跃。

　　1、眼睛手术模式

　　在眼睛直接观察下手术，可谓眼睛手术模式(eye operative surgical technique，EOST)。眼睛直接观察手术野，优点是最真实和自然，缺点是不能近距离观察和放大目标，看不清微小病灶及其比邻结构。显然，不借助光学仪器放大和照明手术野，是无法进行精细操作的，也就不能奢谈微创效果。

　　2、镜头手术模式

　　在光学镜头图像引导下手术，可谓镜头手术模式(lens operative surgical technique，LOST)。光学镜头不仅放大病灶，而且提供良好的照明。安装在万向支架上的光学镜头犹如 “长柄眼”，可帮助手术医师从多个角度将病灶及其比邻结构显露清楚。这样就能进行精细操作了，可以取得微创效果。

　　人类的颈项不能伸缩和旋转，光学镜头的使用受到焦距的限制，采用镜头手术模式，放大镜和显微镜的使用倒是方便、内视镜和外视镜的使用就相当不便、远视镜的使用则不可能。

　　镜头手术模式的缺点是束缚手术医师的手和眼，譬如，显微镜镜头手术模式就有如下缺点：

　　(1)显微镜镜头手术模式使用的显微镜系统，体积庞大，占据空间相当多，器械传递和手术操作都受到很大的影响;

　　(2)在显微镜镜头手术模式中，手术医师目不转睛地通过镜头观看手术野，进行“近距离观察、远距离操作”，必须屈颈、不能随时变换姿势，长时间手术操作容易疲劳和不适;

　　(3)术者、助手、器械护士把握手术进程的方式和效果不同，术中配合困难。

　　3、视屏手术模式

　　在显示屏图像引导下手术，可谓视屏手术模式(screen operative surgical technique，SOST)，其前提是将镜头图像转换为视屏图像，相关技术是数字图像采集技术，相关设备是实时观察和记录系统。

　　视屏手术模式的优点很多：

　　(1)不束缚手的操作和眼的观察，术中可随意变换姿势，手术操作舒适;

　　(2)术者、助手和护士获得相同的视觉信息，术中配合容易;

　　(3)可同步观摩手术进程，便于多人实时讨论手术难点和直观教学;

　　(4)可保存手术的电影资料，便于回顾分析和教学研究;

　　(5)可简化术中观察系统，设备轻便、成本低廉;

　　(6)可优化组合多种光学镜头，取得最佳观察效果。

　　视屏手术模式突破了焦距的限制，任何光学镜头均可在显微手术中发挥作用。

　　目前，只有内视镜神经外科采用视屏手术模式并得到一致认同，其适应症以囊液病变为主，逐渐纳入实质病变。其实，只要建立的工作通道恰当，内视镜神经外科的适应症可以包括颅腔和椎管的任何病变。显微镜视屏手术模式和外视镜视屏手术模式尚处在起步阶段，前者仅见日本学者Seiki Y et al(1998)报道的笨重显微镜视屏手术模式和中国学者朱兴宝等(2010)报道的轻便显微镜视屏手术模式;后者仅见美国学者Mamelak AN et al(2008)的报道。至于远视镜视屏手术模式，则至今未见报道。

　　做事应该遵循简捷的原则。如果不借助仪器就能将病灶及其比邻结构看清望准，首选眼睛手术模式，手术操作轻松、自然。但是，颅脑中线区的病灶位置深、比邻关系复杂，只有借助光学仪器观察，才能在直视下进行显微操作。

　　至于光学镜头的使用方式，应该以视屏手术模式代替镜头手术模式。一方面，可以解除光学仪器对手和眼的束缚，手术不仅舒适而且更容易产生微创效果;另一方面，可以优化组合各种光学镜头，取得最佳观察效果以适应颅脑中线区手术对光线和视线的较高要求。

　　在现有条件下组建的便携式多功能实时观察和记录系统立体感不强，这是轻便型视屏手术模式得不到广泛接受的原因。不过，随着3-D摄像技术和3-D视频显示技术的日趋成熟，不久就将实现视屏图像立体化。一旦视屏图像与镜头图像没有显著差别，手术医师就会乐意采用视屏手术模式，就可以根据术中情况和个人偏爱，任意选择内视镜、显微镜、外视镜或远视镜，手术就会既微创又舒适。