支气管镜的发展漫长而悠远，早在公元前五世纪，希波克拉底曾尝试给窒息的患者经喉插入导管以改善患者的通气。至公元一千年左右，人们开始采用银质导管用于改善窒息患者的通气。直到1897年德国科学家Killian（支气管镜之父）首先报道用长25cm，直经8mm的食道镜，第一次从气管内取出骨性异物，其开创了能插入气管和支气管进行内窥镜操作的历史。1907年Jackson将微型灯珠装在镜管尖端而增加亮度和视野，用于诊断及治疗气管、支气管内和肺部疾病，从而完善了气管、支气管内窥镜。贵州医科大学附属医院呼吸内科潘浩

    支气管镜就有一些象胃镜，只是胃镜插入的是消化道，而支气管镜插入的是呼吸道。支气管镜的分类很多，常用的分类是：一、硬质支气管镜，二、可弯曲支气管镜。第二类逐渐发展成为纤维支气管镜（俗称纤支镜）和电子纤维支气管镜（俗称电镜）。一、二类支气管镜各有其优缺点，应用于不同的领域。我们平时多见的还是以纤支镜为主。

纤支镜在临床上的广泛应用，早已显示出其许多优点：

1.镜体较软，可以弯曲，在患者自然仰卧或座位时均可检查；

2.扩大了适应症；

3.细胞学及组织学检查的阳性率高；

4.纤支镜检查操作简单，较安全，并发症少；

5.微创治疗，一些疾病不需要开胸等外科治疗就可以纤支镜圆满解决。减少了患者的痛苦和经济负担。