硬皮病起病较慢，但其发病时的症状却相当吓人。严重的硬皮病患者会发现自己身体上出现明显的变化，以至于身心受到双重伤害。硬皮病本身并不能致命，但其带来的并发症，以及其对患者心理上造成的打击，则可以使患者生存质量下降、寿命缩短。

　　硬皮病，又称系统性硬化症，是一种以皮肤炎性、变性、增厚和纤维化进而硬化和萎缩为特征的结缔组织病。这种疾病发病后，患者的身体某处或多处皮肤会出现绷紧、变亮等现象，形态可怖。硬皮病又分为局限性和系统性两种，前者一般不扩散，也不侵袭内脏，而后者则多累及内脏。

　　局限性硬皮病发生在头面部，会造成面部形态改变，严重影响美观。若发生在关节处，由于皮肤发生形变，则有可能导致关节活动受限。一般情况下，局限性硬皮病对身体的损伤稍轻，主要的还是对患者心理层面造成比较大的冲击。

　　而系统性硬皮病则会对多内脏构成威胁。根据发生位置的不同，系统性硬皮病可以波及到肺、心脏、胃、肠、肾脏等多重器官。而一旦这种侵扰干扰了器官的正常运转，长期积累就可能导致器官坏死，或器官功能衰竭。这些情况下都有可能给患者的生命带来威胁。

　　硬皮病影响患者的寿命，与罹患的本病类型有关。像局限性硬皮病中的泛发性硬斑病、系统性硬皮病中的肢端型硬皮病，都可以因其造成的并发症状缩短患者的寿命。一般认为肢端硬皮病的预后是系统性硬皮病中较好的。

　　硬皮病虽然目前无特效药物治疗，但医学上认为，合理的治疗仍然能够减轻症状，起到治疗效果。患者在发病后应当予以配合，积极地进行治疗，方可期望最佳的治疗效果。

　　日常养护方面，硬皮病患者要做到禁止吸烟喝酒，避免对身体造成更多的刺激。适当的情况下，还应当注意保暖保湿，保护皮肤。其次，患者需注意生活规律性，保证睡眠时间，形成科学、规律的生物钟。此外，患者需调整好生活状态，防止精神刺激和精神过度紧张，保持愉快乐观的情绪。硬皮病对患者的影响也体现在精神层面，所以患者应当主动进行心理上的调整。最后，患者需防止外伤，注意保护受损皮肤，即使较小的外伤，都要引起足够的重视。这样是避免可能出现的并发症的风险，做到对患者的最大程度保护。

　　硬皮病本身不会危及我们的生命，但由于硬皮病的发病而产生的并发症却可能致命。因此，罹患硬皮病后不应当过于焦虑，应积极地配合治疗，保护自己，谨防并发症。这样，就能够科学地面对疾病。