发绀的病因是由于血液中还原血红蛋白增多，使皮肤和粘膜呈青紫色改变的一种表现，也可称为紫绀。肢端发绀症，发病特点为四肢肢端冷感和发绀。多见于年轻女性。皮肤变化发生于皮下脂肪层厚的部位和由于时髦而暴露于寒冷的部位。内分泌功能障碍也起一定作用。多发于穿短裙或肥胖的女孩和青年妇女，寒冷地区和季节多发。

　　不论原发或继发者，其病理机制有共同特点，通过微循环镜检查，普遍认为其出现的原因为肢端小动脉痉挛，而毛细血管及其远端小静脉扩张，使得在毛细血管床内的血液存留时间过长，氧耗大，故颜色深，呈现发绀状态，同时皮温下降。

　　由于原发肢端发绀者的预后良好，只需注意患部保暖，一段时间后可自行痊愈。而对继发性者，则应针对病因治疗。