由于既往大多数特应性皮炎与食物过敏的相关性研究仅观察皮肤的速发反应，忽视迟发的湿疹样反应，因此食物过敏是否会诱发或加重特应性皮炎的湿疹样皮损仍有争议，目前国外在食物过敏与特应性皮炎的相关性方面在以下几点达到共识：
　　①全球儿童食物过敏的患病率大约为6％～8％，而特应性皮炎患儿的食物过敏患病率高达40％左右，明显高于其他儿童，因此食物过敏在儿童特应性皮炎中极为常见。
　　②食物过敏与特应性皮炎患儿的年龄和疾病的严重性有关。年龄越小、疾病越严重与食物过敏的相关性越强。因此，只有3岁以内的持续存在的中到重度的特应性皮炎患儿才需要做食物过敏的相关检查。而轻度特应性皮炎患儿，尤其是年长儿，除非既往有可疑食物过敏史，否则不需要花大量的时间和费用查找食物过敏原。这些患儿外用糖皮质激素和润肤剂可能比饮食回避更为有效。
　　③与特应性皮炎相关的过敏食物主要为牛奶、鸡蛋、小麦或大豆，大约75％的患儿由上述4种食物引起，少数患儿可能与花生、干果或海鲜类有关[7J。对于存在花粉过敏的年长儿童，由于花粉与某些蔬菜、水果有交叉过敏，所以对于这些儿童，苹果、芹菜、香蕉及胡萝卜等也是不容忽视的过敏原。由于牛奶、鸡蛋、小麦、大豆等是儿童最基本的蛋白质来源，因此过敏原的识别必须准确，切不可盲目避食，否则会导致患儿营养不良。
　　④特应性皮炎患儿的食物过敏可以是IgE介导的，也可以是细胞介导的或两者混合介导的，因此，临床上可分为3种类型：非湿疹样反应、湿疹样反应和混合反应。非湿疹样反应是IgE介导的速发反应，常在进食过敏食物2小时之内出现症状，表现为皮肤瘙痒、红斑、风团及水肿等。特应性皮炎患儿以此型过敏最为常见。湿疹样反应为细胞介导的迟发反应，常在进食过敏食物数小时或数天后才会出现症状，表现为湿疹皮损的复发或加重，此型过敏相对少见。混合反应可以见到上述2种症状。