药膳是以药食同源的中药和食物为原料，经烹饪加工制成的一种具有保健、治疗作用的膳食，是中国传统的医学知识与烹调经验相结合的产物，即“寓医于食”，既将药物作为食物，又将食物赋以药用，药借食力，食助药威；既有营养价值，又可防病治病、保健强身、延年益寿。药膳对机体益处很多，家庭制作药膳，全家食用，但是长幼不同，其效果和副作用就不一样。那么，幼儿、年轻人、老年人如何选用药膳呢？

　　婴幼儿不建议使用药膳。儿童时期机体处于生长发育阶段，属于稚阴稚阳之体，脏腑娇嫩，易虚易实。易出现热证、阳证。少儿，且与成人相比，儿童处于生长期需汲取大量营养物质，其脾胃功能常不足，故儿童药膳使用原则应体现多样化，选材上少温补，富有营养，易于消化，应注意呵护脾胃，以补后天之本。

　　青年时期人体脏腑功能旺盛，各组织器官都处于鼎盛时期。中年是一个由盛而衰的转折点，脏腑功能逐渐由强而弱，而这时期的现代人肩负工作、生活的重担，往往体力透支，或忙于工作，或忙于应酬，疏于保养。中医认为，过度劳体则伤气损肺，长期以往则少气力衰，脏腑功能受损，加速衰老；而过度劳心则阴血内耗，出现记忆力下降，性功能减退，气血不足，久而久之出现脏腑功能失调，导致各种疾病的发生。中年人身体状况本身不如青年时期，所以中医很注重中年人的保健调养，通过药膳选用补肾、健脾、疏肝等功效的食物，可起到益气健脾、抗疲劳、健肤美容、增智、抗早衰、活血补血、补益肝肾作用。

　　老年人脏腑功能逐渐下降，气血津液不足，加之青壮年时期所遗留的一些病根或者不良生活习惯，机体出现不同程度的不适或疾病，在中医病理上呈现虚实夹杂，以虚为主，心、肝、脾、肺、肾五脏功能不足的特点。表现出体力下降、记忆力减退、头晕、失眠、腰酸腿软、腹胀、便秘等。又夹有实证，血脉不通畅，痰湿内阻，出现骨质增生、动脉硬化等，饮食治疗应以补养为主。老年人的补养与年轻人不同，不是一时能达到疗效，应长期坚持，以清淡，熟软，易于消化、吸收为主，可适当多服具有健脾开胃、补肾填精、益气养血、活血通脉及延年益寿作用的药粥、药汤等药膳。