淋巴瘤认为是来源于淋巴细胞的克隆性恶性肿瘤，而淋巴细胞分为B淋巴细胞、T淋巴细胞、NK细胞，而不同的淋巴细胞根据不同的发育阶段又分为成熟的与不成熟的，因此淋巴瘤分为很多种，不同的淋巴瘤预后完全不一样，有的淋巴瘤不治疗也可以长期存活，有的淋巴瘤则进展很快，不治疗则在数周内死亡。