目前，我们对甲状腺的检查有形态学检查和功能检查。针对甲状腺形态的检查，可以通过很多现代检查设备来进行。而医生会开出不同的检查单，我们往往不明白为何做这种而不做那种。到底不同的检查设备有什么不同的功用呢？
　　甲状腺超声检查
　　甲状腺B型超声检查对软组织的分辨力高，远远优于X线、CT或MRI，具有重复性好、无创伤性等特点，其在临床上应用越来越广泛。目前高分辨的甲状腺B超敏感性高，可以分辨出2mm的病变； 对于点状强化、边界不清、形态不规则、血供丰富、颈部有转移淋巴结的患者要高度怀疑恶变，需要尽快到医院复查。是临床区分良性和恶性的主要依据。
　　甲状腺核素显像
　　根据甲状腺有浓集碘和锝的功能，将其分为“热结节”和“冷结节”。对了解甲状腺的位置、形态、结节的大小和功能有帮助。
　　甲状腺CT和MRI检查
　　CT和MRI对甲状腺肿瘤的定位也有重要的意义，但缺乏特征性的改变。由于价格昂贵，检查不方便，对甲状腺肿瘤不是一个理想的检查方法，但是对外科医生在术前了解肿瘤和周围组织的关系有帮助。
　　甲状腺针吸细胞或组织学检查
　　甲状腺细针穿吸细胞学检查对甲状腺恶性肿瘤良恶性的鉴别是比较理想的，同时对慢性甲状腺炎的诊断也是十分有益的，但是不能对滤泡癌进行诊断。由于粗针组织学检查是组织学检查，诊断更准确，可以诊断甲状腺滤泡癌，但有创伤。所以，采用在B超指导下进行穿吸或活检使样本取样更准确可靠。
　　正电子断层（PET）检查
　　PET检查对甲状腺恶性肿瘤的诊断十分有效，无创伤；但此项检查需要一定的设备，价格昂贵，需自费，对较小肿瘤阳性检出率不高。