舒缓医疗(Palliative Care)，是1960 年基督教人发起的与临终关怀有关的医学分支学科。这种医疗理念不以治愈疾病为目的，而是专注于提高患者的生活质量，并帮助他们的家庭一起面对这个时期的困难和问题,它主要通过预防和减轻患者的痛苦，尤其是控制疼痛和其他疾病相关的症状，为患者和家属提供身体上、心理上和精神上的抚慰和支持。与舒缓医疗紧密相连的是临终关怀(Hospice),临终关怀指对于预期生命不超过六个月的病人，通过医学、护理、心理、营养、宗教、社会支持等各种方式，让他们在生命的最后时光得以尽量舒适、有尊严、有准备和平静地离世。舒缓医疗国内曾译为姑息治疗，它不是放弃治疗而是换一种方式和病人及家属一起面对疾病。
　　舒缓医疗的治疗原则：
　　1、维护生命，把濒死认作正常过程；
　　2、不加速也不拖延死亡；
　　3、减轻疼痛和其他痛苦症状；
　　4、为病人提供身体上、心理上、社会上和精神上(即身、心、社、灵)的支持直到他们去世；
　　5、在患者重病及去世期间为家属提供哀伤抚慰和其他帮助。
　　舒缓医疗介入的时间：
　　舒缓医疗也不一定非要等到生命的最后阶段，而是在疾病早期就可以参与，并且可以和其他治疗手段配合，对患者达到最佳的效果。比如多处转移的晚期癌症患者，癌症转移造成局部梗阻症状，这时候，进行化疗企图治愈疾病已经希望不大，但依然可以进行穿刺、腹腔镜等微创方式解决梗阻，进行舒缓化疗、舒缓放疗，缓解梗阻而达到改善病人症状的目的。
　　又比如，使用利尿剂减轻病人水肿情况，给予吸氧、使用药物减少呼吸道分泌物以改善病人呼吸困难，使用吗啡镇痛等等，这些都是舒缓医疗的治疗手段。因此，舒缓治疗绝不是放弃治疗、不再治疗，而是专注于改善病人的症状和减轻痛苦。
　　生老病死，本是生命的自然过程，而人们往往非常重视生，却刻意忽略了老、病，尤其是死。如果肿瘤患者，尤其是到了生命的最后阶段，会是怎么一个过程，应该做些什么准备，让这个过程顺利平和。其实这是个普遍的每个人每个家庭都将要面对的问题。为什么我们不能改变一下观念，提前计划好自己的最后一刻，告诉你的亲人们，告诉医生们，在面对不可治愈的疾病时选择舒缓医疗，做到开开心心地活，体体面面地死呢?