食物嵌塞是一种常见的口腔疾病，也是困扰临床医生的一个难题。食物嵌塞的发生不仅给患者的进食带来不便与痛苦,还引起局部龋病、牙周病与口臭。最早提及食物嵌塞这一问题的是Hirshfeld,该学者发表于1930年JADA的长篇文章全面论述了食物嵌塞的概念、危害、解剖上的防嵌塞机制、分类及各亚类的病因与治疗原则.该论文一直成为经典牙周病学(clinical periodontology)各个版本及国内教材论述食物嵌塞的基础.尽管作者关于食物嵌塞的定义十分详尽,但并不容易被准确理解,导致目前国内外对食物嵌塞的定义、分类存在着明显的差异,也直接影响了临床治疗.
　　国内对食物嵌塞的定义分两种叙述方法.一是补充定义法,如先定义在咀嚼过程中,食物被咬合压力楔入相邻两牙的牙间隙内,称为食物嵌塞.后补充在进食时,唇、颊和舌的运动可将食物压入牙间隙造成水平型食物嵌塞.二是完全定义法,如食物在咬合力或颊舌肌肉作用下进入到牙间隙,称为食物嵌塞.两种叙述方法结果是一致的,即食物嵌塞即可来自合方也可来自颊舌方向.而国外文献中关于食物嵌塞的定义完全遵循了Hirshfeld的原义.Hirshfeld对食物嵌塞的定义及补充说明的原文如下:food impaction is the forceful wedging of food through occlusal pressure into the interproximal spaces.This term may also be applied to a similar,although much less frequent,forcing of food into the buccal or lingual gingival crevices,but should be differentiated from the less forceful action of the tongue and the buccal parietes in depositing food in these spaces and crevices.In the latter action,the food produces no mechanical injury and can be easily removed by ordinary brushing and rinsing.
　　第一句即食物嵌塞的定义,指强大的咬合压力将食物楔入到邻间隙中.第二句补充说明食物嵌塞概念也指一种类似但很少见的情况即食物被压入到颊舌龈缝中,但必须将食物嵌塞与颊舌壁微小力的作用使食物沉积到上述间隙的情况相区别.第三句强调颊舌肌肉不会使食物产生机械性损伤作用,而且刷牙漱口很容易将食物去除.很显然作者是在强调颊舌肌肉水平方向的作用不会导致食物嵌塞,而国内学者曲解了Hirshfeld的本意,将颊舌肌肉作用下食物进入到牙间隙也认为是食物嵌塞。