骨关节炎、类风湿关节炎等是引起关节痛、畸形的常见原因。骨关节炎为局部关节的退行性病变，以滑膜关节的关节软骨的进行性损害为特征。类风湿关节炎是一种病因尚未清楚的慢性全身性疾病，以周围关节滑膜的持续性炎症为特征。这些疾病通常是慢性持续性的疼痛，患者有一定程度的耐受，但是当急性加重的时候，疼痛往往难以忍受，甚至一点都不能活动。任何类型的关节炎在药物治疗过程种都不应忽视运动和康复治疗。临床上常常遇到一些关节炎患者在药物治疗的同时忽视了运动治疗，结果关节疼痛缓解了，但关节畸形加重，功能丧失了。
　　关节炎的运动疗法，许多患者甚至包括部分医生在理解上都存在有误区。合理的运动是改善关节功能，减缓病变进展最长期有效的方式，运动可以增加骨密度、增强肌力、增加关节的柔软度和顺应性，帮助稳定关节，减少早晨起床时的关节僵硬症状，增进平衡和耐力，且可以控制体重，更重要的是运动可以改善使关节软骨和软骨下骨保持一个适度的力学刺激和营养。对于关节炎患者，合理的运动包括游泳、骑车等不负重锻炼。如果自身或客观条件不允许，可以坐在床上、沙发上进行膝关节的运动，方法是：卧位或坐位下慢慢伸直膝关节并保持一定时间如1分钟，待大腿前方感觉酸胀疲劳后放松，如此反复运动，每天3～5组，每次练习5～10次，体力允许可逐渐增加运动量。
　　如此反复锻炼即可增加股四头肌肌力，增强韧带张力，稳定膝关节，又可刺激软骨和骨改善营养，延缓退变。此外行走和慢跑等运动属于负重锻炼，对于关节退变较轻和疼痛症状较轻者适用。爬山及上下台阶等运动属于更进一步的运动，无疼痛症状者可少量适当练习，过量则可加重已有的关节疼痛，特别是早期的髌股关节病患者，可通过不负重锻炼待股四头肌肌力增强且疼痛症状消失后适当进行。如果你痛得不能外出锻炼，也别忘记做一些柔软伸展运动，待病情稳定或通过服用一些镇痛药物疼痛缓解后，及早恢复锻炼并逐渐增加运动量。运动疗法的原则是：循序渐进，长期坚持，随时根据关节症状及体力耐力进行调整。