睡眠是一种生理现象。好的睡眠可以使大脑和身体得到休息和恢复，睡眠中的梦境还具有积极的心理学意义。长期“睡眠不好”、“失眠”，会对正常工作和生活产生严重的负面影响。临床失眠通常指患者对睡眠时间和（或）质量不满足，从而影响日常能力的一种主观体验。 
　　许多门诊患者因为“睡眠不好”来诊，认为自己“只是睡不好，开点睡眠药就行！”。然而，“睡眠不好”真的只是睡眠问题么？简单服用睡眠药是不是一定能解决问题？
　　精神科门诊的失眠患者，首先要排除失眠是否由于精神心理疾病引起。例如抑郁症患者最常见的就诊原因是“睡眠不好”，以早醒、入睡困难、睡眠不深、多梦等类型常见，少数不典型的患者表现为睡眠过度（嗜睡），每天睡十几个小时。焦虑障碍患者也可能出现睡眠易醒、醒后难以入睡、噩梦等睡眠问题。其他严重精神疾病也可能以睡眠差为初始症状，或以失眠作为病情波动、疾病复发的信号。
　　双相障碍患者在轻躁狂或躁狂发作期间常见睡眠需要减少，每天只睡3-4个小时，白天仍然精力充沛，活动增多。但也有部分患者的睡眠表现为随着情绪的高低起伏而出现周期性循环波动，需要高度警惕是否患有“双相情感障碍”。
　　有一些老年患者，外科手术后出现睡眠节律紊乱――白天睡、晚上活动，同时有明显的意识不清、注意力涣散等表现，要警惕是否出现了术后意识障碍，建议及时请精神专科医生会诊处理。
　　另有一些患者，因睡眠不好反复就诊检查，都未发现明确原因。后经睡眠监测发现存在睡眠呼吸暂停。引起失眠的原因还有多种，例如脑外伤、肿瘤、感染等损害了大脑特定部位后，都可能导致失眠；酒精或药物滥用的患者也可能出现失眠。可见，“睡眠不好”并非真的只是睡眠问题，需要专科医生判断并及时进行相应治疗。
　　当然，有一类失眠属于真正意义上的“睡眠问题”。当引起失眠的各种原因都被排除或者被治愈后，仍遗留有失眠的症状，可能考虑为“原发性失眠”。除了注重睡眠卫生，还可以在医生指导下接受药物治疗或睡眠行为治疗，辅助按摩等，提高生活质量。