龋齿用老百姓的说话也叫“虫牙”，在人群中的发病率可以达到50％。不仅影响病人的咀嚼功能，对人的身体健康危害极大，同时还严重地影响了面容美观。发展严重还能引起全身疾病，导致患者的精神障碍。所以世界卫生组织已将龋齿与心血管病、恶性肿瘤并列划为全球预防控制的疾病。龋齿用医学术语来说，就是牙齿硬组织发生慢性进行性破坏的一种疾病。它的发病在人生长的各个阶段是不同的，青少年在乳牙和恒牙刚刚萌生的数年内，龋齿的发病率比较高；但是进入成年以后，他会慢慢地平缓下来，一般不再发病；到了老年时期，龋齿的发病率又会有一定程度的增高。龋齿大多出现在磨牙，特别是上下颌的第一、第三磨牙，上颌切牙和双尖牙。尖牙和下颌切牙发病较少。龋齿根据牙齿硬组织的损害程度，可以分作三种：浅龋：也被称作牙釉质龋，龋坏仅局限于牙齿表面，患者一般无自觉症状，在牙医检查时可以看到牙齿窝沟或牙面有白色粉笔样斑，或是色素沉着形成墨浸状斑。中龋：也可以被称作牙本质浅龋，龋蚀侵至牙本质浅层。此时可以看到牙齿上有明显的黑褐色小龋洞。由于牙本质内有牙本质小管，内含丰富的神经末梢，所以当遇到酸、甜、冷、热的刺激时会产生疼痛。深龋：也可以被称作牙本质深龋，龋坏接近牙髓，形成很深的洞，遇到酸、甜、冷、热，疼痛刺激会非常明显，严重地影响患者的日常生活。龋齿的发病确定因素至今在医学界仍无明确的说法，但是根据我们的日常论断，可以大致认为有以下几个方面。至龋细菌：变形链环菌应当是主要的致龋菌，它与牙齿表面的牙釉质亲和力很强，并可以和食物中的蔗糖合成不溶性、粘性菌斑固定在牙面上，迅速地把糖转变成为酸，导致牙齿脱钙而龋坏。此外，龋齿的发生与融血链球菌、放线菌、乳酸杆菌等也有密切关系。
　　身体的易感性：龋齿的发生与牙齿的形态、排列、位置、结构有关，如牙齿排列拥挤、重叠、错位等，因为这些牙齿容易滞留食物和菌斑，从而导致龋齿。其次，龋齿和营养因素有关。因为营养的缺乏可以影响牙齿的发育和矿化，从而可以提高身体的易感性。据我们目前知道的，钙、磷、蛋白质、维生素ABCD、氟和其它一些微量元素，都对龋齿有着密切的关系。另外，龋齿同内分泌、遗传因素也有关，比如甲状腺机能亢进和糖尿病患者就比较容易患龋齿。口腔唾液：龋齿与口腔唾液有关系，如口腔唾液有关系，如口腔唾液遥分泌出来的唾液量少、稠、酸度高，就容易患龋齿。同时唾液中含有溶菌酶、免疫球蛋白和白细胞，他们具有杀菌作用，其含量的多少也与龋齿的发生有一定关系。饮水：在自然环境中，当地饮水中含氟量的高低与龋齿及氟牙症有密切关系。如果饮水中含氟量低，就容易发生龋齿；相反，如果饮水中含氟量高，则容易发生氟牙症。 龋齿的治疗和预防对于龋齿进行早期治疗，不仅对牙组织的损坏少，患者的痛苦小，还能有效地遏制龋齿的加重，使患者免受牙髓炎和根尖周类的痛苦。因此一定要坚持定期检查，力争做到及时发现和对症及早进行治疗。浅龋的治疗相对比较简单，也容易一些。由于龋齿的自身修复能力很差，所以早期补牙特别重要。可以阻止龋齿进一步发展，如果我们发现自己出现牙窝沟初龋，应当立即到口腔科找牙医磨除龋坏组织。对于龋齿来说，除了及早发现和及时治疗，我认为预防更重要。在我们的日常生活中，做到以下几方面可以起到有效的预防作用：加强对钙、磷、维生素和微量元素的补给，增强人体的防龋能力。同时在上学生活中昼避免服用四环素类药物。及时去除牙菌斑，保持口腔卫生，消除致龋因素。平时生活中注意控制糖和精制碳水化合物的摄取量，多食用粗纤维食品，坚持早晚刷牙，饭反漱口。
　　正确的刷牙方法刷牙是保持口腔卫生的重要方法。如何正确刷牙，医学专家认为刷牙的有效方法为“3，3，3”制，即：每次饭后3分钟内刷牙，每日刷牙3次，每次刷牙3分钟。刷牙应顺着牙齿生长的方向刷，上牙从上往下刷，下牙从下往上刷，使毛刷与牙轴平行轻轻上下旋转。刷牙的水温最好是35～36.5℃。使用氟化物降龋。可以由口腔医生在牙面上涂擦氟化物，也可以选用含氟的牙膏，增强防龋能力。