脑瘫发生的原因非常复杂，部分虽已明确，但仍有一部分尚不清楚。一般认为，任何有害因素在胎儿期至新生儿期的过程中，影响了大脑的形成和发育均可导致脑瘫。尤其应该强调的是，胎儿脑缺氧或脑部血液灌注量不足是引起脑瘫的最重要因素。根据国内多家资料报道，目前我国引起脑瘫的主要危险因素为：胎儿发育迟缓、早产、低出生体重、窒息、核黄疸。

　　1、产前因素：胎儿发育期至产前4周出现的致病因素。

　　(1)感染：风疹病毒感染除对心血管有影响外，也多累及中枢神经系统，如眼、听觉损害及小头畸形和严重的精神运动发育迟滞等，中国康复研究中心1993年在北京地区检测有高危因素的123例母婴血样，只有1例患儿风疹病毒抗体阳性、追踪至现在为正常儿。巨细胞病毒感染属神经毒性病毒，在子宫内传递，感染发生率为全部活婴的0.2％-2.2％(1985年)，在新生儿期或婴儿期的临床表现主要为肝脾大、血小板减少、小头畸形、血直接胆红素过高等，5％-15％被感染而无症状的婴儿，如发生感觉、运动、听力丧失及脑室周围钙化等是重要的诊断依据。先天弓形虫感染在怀孕头3个月，病原体可经胎盘感染给胎儿，此种情况较为严重，但较少见。1993-1994年中国康复研究中心检验了123份有致病因素婴儿的母婴血样，其中只有一例母亲为弓形虫抗体强阳性，婴儿为阳性。经胎盘感染的患儿可出现小头畸形、脑积水和中枢神经系统异常。

　　(2)胎儿循环和血管疾病：常见如急性血容量过少、由于前置胎盘母亲大量出血、双胎时急性弥散性血管内凝血、母亲贫血、凝血功能障碍、妊娠中毒症等均可造成胎儿脑血供失调。

　　(3)中毒：妊娠期间服用某些药物，饮酒，吸烟，母亲或胎儿若患代谢性疾病，如糖尿病、苯丙酮尿症等，都会直接或间接影响胎儿的中枢神经系统发育，发生胎盘早剥、低体重儿及脑发育畸形等。

　　2、围产期因素：由出生前4周至出生后1周出现的致病因素。

　　(1)窒息：围产期疾病与产前疾病不可截然分割，大多数脑瘫小儿可能早在出生前脑的发育即受到障碍，使之对出生时的反应更加脆弱，从而成为致残原因。有报道36％的脑瘫病例可能与出生窒息有关。中国康复研究中心于1993年报道住院220例脑瘫患儿，有窒息(宫内、产后)致病因素者占37.27％。

　　(2)颅内出血：窒息缺氧为新生儿颅内出血最主要的原因，其中早产儿发生率大于足月儿，说明早产儿也是导致颅内出血的重要因素，特别是胎龄小于32周，体重<1500g的极低出生体重的新生儿更易发生，且多为脑室管膜下和脑室内出血，约占90％。颅内出血有时还因产伤，尤其是具有难产史同时伴有围产期缺氧史的患儿更易发生。缺血和缺氧导致的颅内出血和窒息互为因果关系，而且是围产期脑瘫的主要致病因素。

　　(3)早产：中国康复研究中心报道入院脑瘫患儿220例中有79例早产儿，占35.91％。早产原因至今尚不十分明确，有学者研究表明：胎儿合并感染时细胞毒素介导可使血、羊水中TNF水平增高，导致血、羊水中PGF2α水平增高，而诱发不可避免的早产。早产儿出现脑病变者可见脑室周围脑白质营养不良，而且多在双侧侧脑室附近。足月儿脑病变主要在皮层和基底节。

　　(4)核黄疸：因为严重黄疸造成核黄疸，其增高的血胆红素沉积于脑干和基底节，其病变导致出现手足徐动和听力丧失等临床表现，一般多在生后48小时到4天内发生。

　　3、出生后因素：出生后一个月内出现的致病因素。出生后因素约占脑瘫致病因素的10％左右，多因感染如脑炎、脑膜炎、CO和汞中毒、各种原因造成的外伤、抽搐等因素所致。