在性的文化史中，从来没有哪个方面比手淫所经历的道路要曲折，也从来没有比手淫更能引起人们与社会的不安。手淫，作为性的一种普遍的行为，并在人类社会中普遍存在，但是在整个人类社会至今，仍然普遍存在认识的误区。由于宗教和文化的不同，人们对于手淫普遍是反对和禁止的态度，直到金赛性学报告的问世，人们才开始逐步认识手淫。大量的性学报告显示，在成年男性中有超过90％的人都有手淫的经历和有规律的手淫，而且女性手淫的比例也不在少数。虽然，现在人们对性知识的了解已经普及，但是手淫在中国仍然是一个有争议的性行为，从而很多人对其有错误的认识。认为手淫会导致一些相关疾病的发生，但是研究结果提示，手淫对身体并没有明显的不良影响，影响最大的就是对手淫这一问题的错误认识而导致情绪的焦虑紧张，从而引起的一系列的精神心理问题。下文将对手淫的一些常见误区进行解释，希望人们能够正视手淫这一问题。
　　误区一：手淫会影响阴茎发育
　　对男性的性学相关问题调查发现，男性普遍对自己小弟弟的大小不太满意，总是希望能够再大一些。而一些主观认为自己阴茎发育较小的人，总是将手淫的经历与其联系起来，误认为是手淫的“恶习”影响了阴茎的发育。但是决定阴茎发育的是男性睾丸分泌的雄激素，一般只要睾丸发育正常，阴茎的发育就不会出现异常。而手淫与其是没有关系的。
　　误区二：手淫会导致阳痿早泄
　　男性从青春期就开始逐步关注自己的性福，像阴茎发育是否正常，以后性功能如何等等。而男性青春期正是性欲和性功能最好的时期，但是这个阶段主要还处于学习等阶段，没有很好的途径去解决性的需求，而手淫则成为最好的方式。研究结果提示，这个时期的手淫对男性来说是必要的，而且对身心也是有益的。但是由于对其错误的认识，既要排解性的需求，又担心手淫的行为会影响以后的性福，从而在愧疚与自责中手淫度过。研究结果明确指出，手淫的行为是不会导致阳痿早泄的，甚至有性学专家提出，手淫的男性是不会得阳痿的观点。而唯一能够导致阳痿早泄的原因则是对手淫的错误认识，进而导致过度的情绪焦虑紧张而引起。
　　误区三：手淫会导致不育
　　经常有很多男性被中国“贵精”的错误思想而误导，认为精液是身体最精华的部分，不能够经常排泄，以免导致肾精亏虚不足等。而经常手淫，将精液排出，精液不能有效的补充，就会导致不能生育。其实，男性的精子是由睾丸产生，然后储存在附睾，虽然一个精子的生成过程需要约74天，但是每天都有大量的精子产生，男性的一次排精，一般含有精子在上千万乃至上亿个，而且即使男性一天内连续排精，也仍然会有精子。所以，不用担心手淫就导致没有精子了。
　　误区四：手淫会导致前列腺炎
　　手淫与前列腺炎其实相关性并不大，即使是频繁的手淫也很少会导致前列腺炎的出现。但是如果经常有性刺激，却没有有效的排精，反而更容易出现前列腺炎。因为，男性在有性刺激的时候，男性盆腔生殖区域就会充血，如果有效排精(性生活或者手淫)，充血在15分钟内就会消退，但是如果没有排精，充血需要大约12个小时，才会消退。长期如此就会导致盆腔区域的血液循环减慢，出现疼痛等前列腺炎的表现。因此，对于前列腺炎的患者，一般建议规律性生活，而不是禁欲。
　　误区五：手淫会导致肾虚
　　中国由于传统医学中医的存在，大家对肾虚并不陌生，而且由于 “肾” 与男性的生殖功能与性功能密切相关，所以中国男性普遍担心自己肾虚，从而中国男性乱用和滥用补肾中成药的现象非常普遍。而对手淫的错误认识，就最担心手淫会导致肾虚，进而影响到自己的性福。其实，适度的手淫对身体不但无害反而有益，也不会导致肾虚。而事实上，真正手淫过度的人非常少见，大多都是错误的主观感受。就像吃饭一样，没有人会笨到把自己撑死。