自噬的特性：
　　（1）自噬是细胞消化掉自身的一部分，即self-eating，初一看似乎对细胞不利。事实上，细胞正常情况下很少发生自噬，除非有诱发因素的存在。这些诱发因素很多，也是研究的热门。既有来自于细胞外的（如外界中的营养成分、缺血缺氧、生长因子的浓度等），也有细胞内的（代谢压力、衰老或破损的细胞器、折叠错误或聚集的蛋白质等）。由于这些因素的经常性存在，因此，细胞保持了一种很低的、基础的自噬活性以维持自稳；
　　（2）自噬过程很快，被诱导后8min即可观察到自噬体（autophagosome）形成，2h后自噬溶酶体（autolysosome）基本降解消失。这有利于细胞快速适应恶劣环境；
　　（3）自噬的可诱导特性：表现在2个方面，第一是自噬相关蛋白的快速合成，这是准备阶段。第二是自噬体的快速大量形成，这是执行阶段；
　　（4）批量降解：这是与蛋白酶体降解途径的显著区别；
　　（5）“捕获”胞浆成分的非特异性：由于自噬的速度要快、量要大，因此特异性不是首先考虑的，这与自噬的应急特性是相适应的；
　　（6）自噬的保守性：由于自噬有利于细胞的存活，因此无论是物种间、还是各细胞类型之间（包括肿瘤细胞），自噬都普遍被保留下来。
　　自噬的研究方法：
　　正常培养的细胞自噬活性很低，不适于观察，因此，必须对自噬进行人工干预和调节，经报道的工具药有：
　　（一）自噬诱导剂
　　1、Bredeldin A / Thapsigargin / Tunicamycin ：模拟内质网应激；
　　2、Carbamazepine/ L-690，330/ Lithium Chloride（氯化锂）：IMPase 抑制剂（即Inositol  monophosphatase，肌醇单磷酸酶）；
　　3、Earle's平衡盐溶液：制造饥饿；
　　4、N-Acetyl-D-sphingosine（C2-ceramide）：Class I PI3K Pathway抑制剂；
　　5、Rapamycin：mTOR抑制剂；
　　6、Xestospongin B/C：IP3R阻滞剂
　　（二）自噬抑制剂
　　1、3-Methyladenine（3-MA）：（Class III PI3K） hVps34 抑制剂；
　　2、Bafilomycin A1：质子泵抑制剂；
　　3、Hydroxychloroquine（羟氯喹）：Lysosomal  lumen alkalizer（溶酶体腔碱化剂）。
　　除了选用上述工具药外，一般还需结合遗传学技术对自噬相关基因进行干预：包括反义RNA干扰技术（Knockdown）、突变株筛选、外源基因导入等。