我的一个好朋友今年因腹部不适，偶尔便血做结肠镜检查，在大肠内发现了一个1.5cm大小的息肉，害怕演变成大肠癌，于是向我咨询相关情况。我告诉他：这个息肉是良性的，不必太担心，但是必须切除，切除后化验是个良性的腺瘤。从正常大肠发展成大肠癌至少需要10年的时间，通常经过正常大肠→大肠腺瘤→大肠癌逐渐演变而成。大肠腺瘤就是大肠癌发展过程中的癌前病变，只要我们及时发现和切除大肠腺瘤，将大肠癌扼杀在癌前病变阶段，就可以保证不得癌。
　　一、科学认识癌前病变
　　癌前病变指出现于恶性肿瘤之前，细胞形态学上出现某种程度的异型增生，具有癌变潜在可能性的良性病变，如长期不治愈，进一步发展可能转变成癌。癌前病变通常是癌症发展的前奏，常分为轻、中、重三个时期。如胃癌发展过程常经历正常胃黏膜→浅表性胃炎→萎缩性胃炎→轻、中度异型增生→重度异型增生/原位癌→早期胃癌→晚期胃癌多个阶段，胃黏膜细胞出现轻、中度异型增生，常是一个可逆的过程，如果及时处理，可以向正常胃黏膜方向转化，如果发展成重度异型增生，则非常危险，治疗不及时会很可能发展成胃癌。
　　生活中不要把一般的“增生”当成癌前病变，只有细胞形态出现“异型或不典型增生”时才是真正的癌前病变。患有癌前病变并不一定要很恐惧，因为癌前病变本身不具备恶性特征性改变，与癌之间有本质的区别，而且大多数癌前病变不会演变成癌症，发展成癌的仅是其中的少部分，所以，发现癌前病变不要惊慌失措，而应采取正确的态度，积极治疗，主动定期复查，切不可背上沉重的思想包袱。
　　二、如何发现癌前病变
　　常见的癌前病变包括：（1）、呼吸系统：鼻腔及喉部乳头状瘤、声带白斑、支气管粘膜上皮不典型增生。（2）、消化系统：食管鳞状上皮不典型增生或Barrett食管、萎缩性胃炎和胃溃疡、慢性溃疡性结肠炎、大肠腺瘤。（3）、泌尿生殖系统：膀胱内翻性乳头状瘤、乳腺囊性增生病、乳腺纤维腺瘤、子宫颈糜烂伴不典型增生。（4）、皮肤黏膜：经久不愈的皮肤溃疡、粘膜白斑、增殖性疤痕。多数患有癌前病变的患者没有明显的临床症状，因此癌前病变的发现具有一定的困难。临床上发现具有一些不良生活习惯的人群常伴有癌前病变，如长时间大量吸烟和饮酒的人好发喉部乳头状瘤、声带粘膜白斑以及食管鳞状上皮不典型增生等改变；工作压力大、饮食不规律的人好发萎缩性胃炎和胃溃疡；高脂肪饮食和运动过少的人好发大肠息肉，因此针对具有不良生活习惯的人群进行定期的体检是发现癌前病变最有效的手段。消化系统的癌前病变可以选择内窥镜检查，如食管癌的癌前病变可以通过内镜下的碘染色清楚的发现。妇科的癌前病变可以选择宫颈细胞学检查和阴道镜检查。乳腺的癌前病变可以选择B超、X线及触诊的方法。
　　三、如何治疗癌前病变
　　中国医学科学院肿瘤医院孙燕院士指出“干预癌前病变是预防癌症的关键”，因此对发现的癌前病变要积极的进行治疗。对于轻度和中度的癌前病变可以通过改变不良生活方式和习惯进行观察和密切随访，对于重度的癌前病变可选择微创的手段进行治疗，治疗后对生活质量基本没有什么影响。如发生在消化道（食管、胃、大肠）和呼吸道（喉、支气管）的癌前病变可以选择内窥镜的手段进行黏膜切除或息肉摘除。妇科的癌前病变可以选择激光、冷冻、电凝等物理治疗和简单的手术治疗。
　　四、结语
　　恶性肿瘤是严重危害人类健康的重大疾病之一，随着人们对癌症认识的不断深化，发现预防是抗击癌症最有效的武器。中国医学科学院肿瘤医院程书钧院士指出人类最终控制肿瘤的关键不应该在中晚期阶段，应该从中晚期肿瘤向早期、癌前病变甚至易感阶段推进。将抗击肿瘤的阵线前移，防患于未然，才是当前远离癌症最好的办法。