什么是颈椎病？
　　由于颈椎、颈椎间盘本身及其周围的肌肉、韧带等组织的劳损、老化、外伤，刺激、压迫颈部的神经、血管、脊髓等，可以引起颈项部、上肢、头部、甚至下肢等一系列的临床表现。医学上称之为颈椎病。
　　颈椎的生理作用是什么？
　　脊柱是支撑人体站立的重要骨架部分，它包括颈椎、胸椎、腰椎、骶椎和尾椎五部分，其中，颈椎位于最上端，由大脑发出的各种神经信号首先通过颈椎然后传递到全身各处，反之，大脑所需的营养也是通过颈椎周围的血管来运送，所以，颈椎是连接大脑与全身的一个重要枢纽。
　　颈椎病有哪些症状？
　　因为从大脑出来的神经都要首先经过颈椎到达全身，头部和上肢的血液供应也需要经过颈椎，所以，由于颈椎病引起的临床症状十分复杂。
　　比较轻的颈椎病，仅仅出现颈、项、背部发僵、发硬、疼痛，颈椎屈伸、转动活动时可出现症状加重。
　　如果影响到通往上致的神经，则还可出现颈项部连及上肢疼痛、放射痛或麻木，也可出现皮肤感觉迟钝、上肢肌肉力量减弱。
　　如果影响到通往头部的神经、血管（椎动脉），可以出现头晕、头痛、恶心、呕吐、耳鸣、视物不清等。
　　如果影响到颈椎内部的脊髓，则会出现四肢无力、两腿发软、肌肉僵硬、行走困难、甚至下肢瘫痪、大小便失控和性功能障碍。
　　临床表现最复杂的是交感神经型颈椎病，如果影响到颈部的交感神经，可以出现心慌、胸闷、胃胀、腹泻、肢体少汗或多汗、四肢发冷、烦躁、面部发热、耳鸣、视力减退、眼睛发胀、心动过速或过缓、双上肢及头面部血管痉挛或扩张。
　　颈椎病发病时往往不是单一类型，而经常是两种或两种以上类型同时出现。
　　为什么会生颈椎病？
　　简单的讲发生颈椎病的原因不外乎内因和外因两个方面。
　　内因主要是随着年龄的增长，颈椎及其周围的肌肉、韧带等软组织会发生不同程度的劳损和老化，耐受能力和对损伤的自身修复能力都有所下降。
　　外因则包括受力不当、局部感受风寒湿邪或外伤等。例如长时间低头伏案工作或者坐姿、卧姿不正等，均可引起颈椎受力不当，久而久之便可造成颈椎损伤。所以，现代使用电脑的人越来越多，加之长时间处于空调环境中，导致颈椎病的发病率上升，且年龄趋于年轻化。
　　如果把颈椎比作一根电线杆，那么附着在其周围的肌肉、韧带等软组织就像是一根根钢丝，当颈椎间盘开始老化、支撑能力下降时，颈椎关节的活动度会增大，颈椎变得不稳定，这时其周围的软组织需要用多于正常情况下几倍力量才能保持颈椎的稳定性；另一方面，由于长时间的姿势不当等原因，肌肉、韧带等软组织也会发生老化，其力量和弹性均会呈现不同程度的下降，而其所承受的负荷却在不断增加，久而久之，失去代偿能力，形成恶性循环，便会导致颈椎病的发生。
　　怎样自我判断是否生了颈椎病？
　　从上面的介绍可以看出，颈椎病的症状错综复杂，当出现一部分症状时，如何判断是否是生了颈椎病，一般来说，绝大部分颈椎病都会伴有颈项部或上背部僵硬不适、疼痛、颈椎活动时症状加重等情况，如果要进一步确诊，则需要请专科医生帮助。除了请医生做一些必要的检查以外，还要拍摄颈椎的X光片，必要时作CT或磁共振检查。
　　颈椎骨质增生就是颈椎病么？
　　我们经常在拍了X光片后发现颈椎长了骨刺，有时也叫骨质增生或退行性变，那么这是不是就是颈椎病呢？要说明这个问题，首先需要了解为什么会生骨刺。在相邻的两个颈椎椎体之间都有一个关节，这样才能保证颈椎可以在不同方向上进行活动，随着年龄的增长，特别是进入中老年以后，颈椎活动时椎体之间的接触磨擦增多，久而久之便会生出“老茧”，这就是医学上所说的骨质增生。由此可见，人到了一定年龄都会生骨刺，但并不是每个人都生颈椎病，关键在于骨刺的大小和位置，只有当骨刺过大或位置不当，刺激或压迫到周围的神经、血管或脊髓时，才会发生颈椎病。从这个意义上讲，生了骨刺并不可怕，而在治疗方面也不一定非要把骨刺消除。只要没有明显症状，与之和平相处，并不会有大的危害。
　　颈椎间盘突出是怎么回事？
　　在两个颈椎椎体之间有一个象弹性垫一样的东西，医学上称之为颈椎间盘。颈椎间盘由三部分组成，上下是两片软骨板、周围一圈是纤维环、里面包裹着一个髓核。纤维环就象轮胎一样，有纵横交错的纤维组织构成，所以叫纤维环；髓核象蛋黄一样，呈胶质状。如果纤维环发生破裂、髓核流到了纤维环外面，这种情况医学上称之为椎间盘突出。
　　颈椎病的危害有哪些？
　　生了颈椎病可以出现上面所说的一些症状，这些症状会影响我们的生活质量，包括情绪、睡眠、日常生活和工作学习等；除此之外，如果病情进一步发展，还会引起大脑供血不足、脑功能减退、极少数患者可能会引起下肢运动功能障碍甚至瘫痪。根据国内外研究资料显示，临床上有70多症状与颈椎病有关，因此，颈椎病还需早防早治，以免引起后患。
　　颈椎病能治好么？
　　颈椎病是不是能治好，这个问题不能简单地来回答。首先，颈椎病的发生与年龄增加有关；其次，它与我们平时的坐卧姿式和生活习惯等也密切相关。在一段时间里面，颈椎内外的力学平衡被破坏，颈部的神经、血管或脊髓受到不良刺激或损伤，会引发一系列临床症状，但绝大多数患者经过治疗都可以得到缓解。因此，颈椎病能不能治好，关键不在医生，而在于患者自己，也就是说，如果生了颈椎病，首先要树立正确的观念，积极与医生配合，纠正不良的坐卧姿式，养成良好的生活习惯，度过发作期，一旦颈椎内外环境建立了新的力学平衡，其病情自然会趋于稳定。
　　得了颈椎病如何选择正确的治疗方法。
　　颈椎病的治疗方法分为手术和非手术两大类，有研究资料显示，仅有5％的颈椎病患者需要接受手术治疗，所以，95的颈椎病患者可以应用非手术方法解除病痛。
　　颈椎病的非手术治疗方法包括药物内服与外用、手法、针灸、理疗、牵引等。每一种方法都有一定的效果，一般需要两种或两种以上方法配合使用，才可收到好的治疗效果，具体选择何种治疗方法请向专科医生进行咨询。
　　如何预防颈椎病的发生或加重？
　　预防颈椎病的发生或加重，可以从以下六个方面着手。
　　1、纠正不良姿势，避免颈椎长时间保持在一个固定的姿势，一般1个小时左右应改变一下姿势或做一些简单的颈部活动。同时，还要避免半躺半坐姿势。
　　2、避免颈部受冷，包括汗出淋雨、直接受风受寒等。
　　3、选择正确的睡觉姿势和合适的枕头。一般枕头的高度应略高于自己的肩宽，枕头的质地应柔软且富有弹性；仰睡时，枕头宜尽量垫于项下；侧睡时，避免将枕头压于肩下。切忌睡觉时使用质地坚硬并有固定形状的枕头。
　　4、颈部垫枕法。取仰卧位，将浴巾折叠后卷成圆柱状垫于项下，注意调节好垫枕的高度，一方面要把颈椎的弧度垫出来，即颈下有支撑感；另一方面，头的后枕部又不能离开床面。每天1次，每次垫的时间以30至60分钟为宜，切忌时间过长。这种方法一方面有助于恢复颈椎的生理弧度，另一方面也是一种非常实用、方便的牵引方法，它运用力学上的杠杆原理，利用身体和头部自身的重量实现对颈椎的牵引作用，比较自然舒适，长期坚持可以取得比较好的效果。
　　5、颈椎保健操。颈椎前屈、后伸、左右侧屈、左右旋转，共六个角度，每个角度单独活动到最大范围，各做3至6次。每天可重复多次。切忌进行过快、过猛的头部环形摇动。
　　生了颈椎病如何做牵引？
　　颈椎牵引疗法作为治疗颈椎病的基本手段，广泛在医院骨伤科、康复科和推拿科使用。也可在医生指导下选用简易的牵引器械，在家里或办公室进行牵引。
　　颈椎病症状的出现是由于颈椎间盘退变，椎间隙变窄继发颈椎间关节功能紊乱、骨质增生，肌肉、韧带负荷加重、损伤，造成对神经根、脊髓和血管的刺激或压迫。颈椎牵引正是针对这一病因进行治疗，通过纵向牵引使椎间隙增宽，椎间盘和关节囊内部形成负压，为膨出的椎间盘回纳和错缝的颈椎关节复位创造了条件。颈椎正常列线得到恢复，颈椎内外力学环境保持平衡，关节功能恢复正常，脊髓、神经根和椎动脉的刺激和压迫症状可以得到有效缓解或解除。常用的家庭颈椎牵引器械有“颌枕吊带式牵引装置”、“圆形颈圈牵引装置”和“半环形充气式颈椎牵引器”。
　　颌枕吊带式牵引装置由牵引带、牵引弓、牵引绳和铁锤等组成，属于传统的颈椎牵引方式，具有一定的临床疗效。牵引前先把装置固定在一个能承受重力的地方，通常采用坐位，保持颈椎前屈15度左右的情况下持续牵引。需要注意是，牵引时头部不能随意转动，增减牵引力时需要请他人帮忙；牵引过程中应避免说话。由于下颌部及其两侧受力较大，多有不适，所以部分患者不愿接受这种治疗。
　　圆形颈圈牵引装置与之相比操作更为简便，增减牵引力时可以独自操作，在牵引过程中可以自由走动。但是，圆形颈圈对颈前部及其两侧仍有压迫刺激，尤其在充气过渡时更为明显，部分患者因颈动脉受压而出现头晕反应。
　　半环形充气式颈椎牵引器，牵引时患者取仰卧位，按颈椎生理曲度设计的枕托，使颈椎及其周围的肌肉、韧带保持良好的放松状态，有利于牵引力沿着颈椎列线传递；牵引力作用支点位于后枕部，避免了对颈部和下颌关节的压迫刺激，使牵引更为安全舒适；同时，该牵引器还把磁疗和牵引疗法结合起来，牵引时磁珠放射出的磁力线作用于颈部经络穴位，起到疏经通络、活血散瘀止痛的作用。
　　当颈椎病发作时，需每天牵引1至2次，每次时间15至30分钟，10次为1疗程，休息3天后进入下一疗程。特别要提醒的是，无论选用哪种牵引方法，都应首先征询医生的意见，在医生指导下进行，牵引1至2个疗程后，应去医院复查，以免牵引过渡，或因牵引方法不当而出现负面作用。
　　治疗颈椎病的有效手法――仰卧位拔伸整复手法该手法是根据浙江省老中医陈省三主任医师和上海市名中医石印玉教授多年的临床经验整理而成，被国家中医药管理局列为首批临床诊疗技术整理与研究项目，自2001年8月至2004年9月，在上海、杭州、金华等5家三甲等医院，对该手法治疗颈椎病的疗效和安全性等进行了随机、对照、前瞻性的多中心临床研究。共观察273例患者，统计结果显示，治疗组和对照组的愈显率分别为70.2％和67.5％、总有效率分别为94.2％和94.0％；治疗方法对于缓解颈项痛、上肢痛、头痛、上肢麻木、上肢无力、头晕等症状和颈部活动不利、颈项压痛、叩击试验、压颈试验、牵拉试验均有显著疗效；同时，还可明显提高患者工作能力和生活能力。相关性分析结果显示，手法治疗效果与年龄、病程、病情和中医证型无关。远期疗效分析，半年内症状与体征有轻度复发者86例，其中，治疗组31例、占20％，对照组55例、占47％，两组之间具有显著性差（P＜0.05）；未见中、重度复发者。两组均未见明显不良反应，提示该手法治疗颈椎病是安全有效的。