心脏是人体最重要的器官之一，其结构精巧复杂，一旦受损往往难以自行修复，常需手术重建。但由于心脏周围受到胸骨、肋骨和脊柱的严密保护，因此传统心脏开刀需胸骨正中锯开，切口长达30厘米左右，创伤大，出血多，恢复慢，而且可能带来术后胸骨愈合不良、胸廓稳定性降低甚至纵隔感染的风险，不少病人还不得不面对输注血制品带来的不良反应。另外对于年轻患者而言，胸部正中切口影响美观，对他们日后的生活和心理带来一定的负面影响。
　　如何最大限度的降低心脏手术患者的生理和心理创伤一直是心外科医生思索和研究的问题。近两年来，随着微创手术器械和设备的快速发展，欧美发达国家微创心脏手术方法已定型和成熟，国内少数技术实力雄厚的医院也已常规开展微创心脏手术。实施微创心脏手术的主刀医生除需熟练掌握常规心脏手术的所有技巧，还需长时间训练以适应小切口或胸腔镜摄像头提供的不同视野，并且能熟练操作各种特殊微创器械和设备，另一个对外科医生的要求是需要更加仔细和耐心，遇到各种特殊情况要能处变不惊、及时解决。
　　上海复旦大学附属中山医院心外科手术团队已成功实施各种微创心脏手术1000余例，在国内处于领先地位。微创心脏手术给病人带来的好处显而易见，在取得与传统开胸手术同样效果的前提下，病人胸壁切口由正中移至胸壁肋间隙，长度由30厘米缩短为4至8厘米，大部分病人术后第一天就可以下床活动，出血量少，多数无需输血，术后住院时间由10天缩短为4至5天。由于手术无需锯开胸骨，因此病人胸廓的稳定性未遭到破坏，对今后上肢运动和体力活动并无影响，并获得很好的美容效果。
　　当今国际上最先进可靠的微创技术――“达芬奇”机器人系统全内镜心脏手术也已在中山医院常规开展。在“达芬奇”机器人的帮助下，病人心脏的三维放大图像实时、清晰的展示在医生眼前，主刀医生在病人体外操控机械手，可以灵活精确的完成心脏瓣膜修复、冠状动脉吻合、房间隔缺损修补、心脏肿瘤切除等复杂操作。而所有这些操作仅通过病人胸壁几个小洞即可完成，成为真正意义上的不开胸心脏手术。
　　哪些心脏手术可以通过“微创”技术实施呢？单纯二尖瓣置换或修复、三尖瓣置换或修复、主动脉瓣置换、房缺修补、心脏粘液瘤切除等都可以通过右胸微创切口完成。冠脉搭桥（前降支或对角支血管严重狭窄）可以应用“达芬奇”机器人系统通过左胸微创切口来完成。
　　科技发展日新月异，为人类健康带来了福音，“巨创”外科的历史已经一去不复返了，好的“微创”技术使患者能以最小的创伤获得最佳的疗效，她不断改变着外科医生的观念，也不断改变着我们的生活。