三叉神经痛是发生在面部的反复发作的阵发性疼痛，疼痛经常表现为闪电样、刀割样或火烧样，非常剧烈难以忍受。即便说话、吃饭、洗脸、刷牙等日常活动都会诱发疼痛发作，严重影响患者的生活和工作。由于疼痛与牙痛容很易混淆，很多患者误拔牙齿而疼痛依旧发作。长期反复发作的患者药物无法控制，必需手术治疗。
　　传统的三叉神经痛手术方法就是切断三叉神经根，术后常有较多的并发症。之后一些医生在尝试三叉神经减压手术时，发现三叉神经半月节轻度损伤可缓解病人的疼痛，而且术后病人感觉障碍较轻。 进一步研究发现，三叉神经半月节压迫对三叉神经痛的确有治疗作用。美国医生Mullan由此创立了经皮三穿刺叉神经半月节球囊压迫术，论文于1983年正式发表。
　　经皮三叉神经半月节球囊压迫手术诞生至今已经应用20多年，实践证明是一种非常有效而安全的治疗方法。与其他经皮穿刺治疗三叉神经的方法相比，在全麻下手术患者痛苦小。球囊压迫选择性保留无髓鞘纤维，减少了常见的眼部并发症；跟目前常用的微血管减压手术相比，病人创伤小，手术时间短，住院天数少，医疗费用节省。缺点是术后有患者面部有感觉减退。
　　总之，这一技术的最大特点是方法简便易行，手术微创病人痛苦小，尤其适合年龄偏大、身体条件不好等原因不能耐受开颅手术的患者。