我国食管癌的发病率目前居世界第一位，世界上每三个人得食管癌，其中有两个在中国，严重地威胁着中国人们的健康和生命。据我国文献记载，两千多年前已描述此病，称为“噎嗝病”。食管癌发病有明显的地区差异，我国的华北地区为高发区，广东的粤东地区尤以潮汕地区为高发区，其余地区的发病率相对较低。

　　发病诱因：

　　（1）饮食因素：

　　①亚硝胺：亚硝胺类化合物是已被公认的一种致癌物，大量摄入含有亚硝酸盐的食物，如酸菜、泡菜、咸菜、咸肉、咸鱼、香肠等。

　　②食用发霉变质的食物。发霉变质的食物中含有大量黄曲霉毒素，尤其是发霉的花生、棉籽、玉米中含量较高。

　　③暴饮暴食。

　　④常食粗糙、坚硬的食物，进食过快、进食粗硬食物可能引起食管粘膜损伤，反复损伤可以造成粘膜增生间变，最后导致癌变。

　　⑤喜食太烫的食物，饮用浓茶，多摄辣椒、蒜、醋等刺激性食物。

　　（2）烟、酒刺激：长期吸烟和饮酒与食管癌的发病有关。吸烟者患食管癌的相对危险性比不吸烟者大1．3～11．1倍。科学家们还发现，有咀嚼烟草和嗅鼻烟习惯的人食管癌发病率更高；每日饮6瓶啤酒者食管癌的发病率是不饮酒者的2．3倍。

　　（3）营养素缺乏：营养素缺乏与食管癌发病有关，膳食中维生素等成分的缺乏，可以使食管粘膜增生、间变，进一步可引起癌变。尤其是维生素及微量元素铝、镁、锌、铁、铜的缺乏。

　　（4）遗传因素：人群的易感性与遗传和环境条件有关。约10％食管癌具有家族性。

　　（5）食管的局部损伤：长期喜进烫的饮食也可能是致癌的因素之一。各种原固引起的经久不愈的食管损伤，可能是食管癌的前期病变。                       （6）发病性别因素：男性多于女性，男女发病率比例为1．3～ 2．7：1。

　　（7）发病年龄：30岁以下患此病较少，30岁以上随年龄增长而发病率增加，50～69岁为发病高峰。

　　临床表现：

　　食管癌在早期往往是无明显症状的，偶有表现为胸骨后隐痛不适者。随着肿瘤增大，患者会出现进行性进食吞咽不适或异物感。常表现为进食速度减慢并常需汤水送饭。数月后因肿瘤进一步增大并阻塞食管腔，患者只能进食流质，当肿瘤完全阻塞管腔时，病人表现为“滴水难通”。从症状出现至完全梗阻一般约一年时间。因此，有可疑症状时应尽早到医院检查。

　　中晚期症状：吞咽困难、梗阻、疼痛、出血、声音嘶哑、体重减轻和厌食等。

　　终末期症状和并发症：恶液质、脱水、衰竭、纵隔炎、肺炎、致死性大出血、呼吸困难至昏迷等。

　　检查方法

　　1、X线吞钡检查

　　此为最基本的常规检查。此法检查简单、无痛苦。

　　2、食管内窥镜检查

　　内窥镜直接放入食管腔内，定位能清楚地窥察食管的情况并可将病变照像、活检等，此为确诊食管的最权威的检查。复旦大学附属肿瘤医院胸外科使用胃镜下粘膜切除（EMR），能提高早期食管癌的检出率。对于高龄不适合做手术的患者，使用“库克刀”在 胃镜下行“铲皮术”， 目前国内外也成为一种标准术式。

　　3、食管的CT扫描

　　本法可进一步了解食管癌的外侵情况，对治疗决策有很大帮助，对食管癌放疗、化疗的效果评价有很大价值。

　　治疗方法：

　　由于美国食道癌主要以食道腺癌为主，而我国主要以鳞癌为主，因此不能照办照抄西方国家的治疗方式。 食道癌治疗要采用以外科为主的综合治疗方式，就手术而言，需全面评估患者肿瘤及全身情况，采取不同手术方式。

　　复旦大学附属肿瘤医院胸外科开展的手术方式有食道癌二野清扫术，三野清扫术，胸腹联合切口，左胸一切口，不开胸而行食管拔脱，近年来还开展了胸腔镜联合腹腔镜的食道癌微创手术。

　　对于晚期不能进食的食管癌，复旦大学附属肿瘤医院胸外科已开展胃镜下胃造瘘术（PEG手术）， PEG手术的成功开展，极大地造福了患者。同时我们还可以在腹腔镜下放置空肠造瘘管，改善患者的营养状况，提高其对化放疗的耐受性。

　　预防

　　目前还未发现诱导肿瘤发生的必然因素，  因此，采用健康的饮食习惯和生活方式，1/3癌症可以预防。1/3癌症如能及早诊断，则可能治愈。合理而有效的姑息治疗可使剩余1/3癌症病人的生存质量得到改善。