中耳通过鼻腔后部的咽鼓管两者相通，感冒后鼻腔的炎症，会顺着咽鼓管进入中耳或咽鼓管本身炎症堵塞导致中耳通气障碍引起。多数人可以在鼻腔炎症减退后自行好转，前提是不能做捏鼻鼓气或擤鼻涕的动作，因为这样会加重中耳症状。一部分人会发展为中耳炎，如果感冒好转后，症状没有好转就应该看医生进行治疗。否则一部分人会引起听力下降和中耳积液。