各种原因（如慢性反流性食管炎）引起的食管下段粘膜的鳞状上皮被胃粘膜柱状上皮所取代时，称为Barrett食管。Barrett食管是食管下段的鳞状上皮细胞被胃的柱状上皮细胞所取代的一种病理现象，是反流性食管炎的并发症之一，多于反流性食管炎病程超过一年以后发生。
　　Barrett食管是一种癌前病变，应该及时治疗并积极定期复查。如有重度异型增生或早期癌变，应手术治疗。平时可按一般反流性食管炎治疗。目前，文献报道约有8～15％的Barrett食管发生食管腺癌。通常，Barrett食管区域越大，发生癌的危险也越大。研究发现，每周有1次以上烧心、反流或两种症状的食管反流性疾病的病人，其发生食管腺癌的危险性增加7.7倍，病程超过20年病人发生食管腺癌的危险性增加至43.5倍。
　　慢性胃食管反流是经济高速发展国家的一个常见疾病，过去30年中，因为Barrett食管引起的肿瘤的发病率在全球特别在男性中有非常显着增加，随着我国逐渐步入小康社会，应该引起我们的十分重视。