语云：诸病易治，咳嗽难医。之所以难医，在于咳嗽的缘由甚多，不止于肺。世医遇到咳嗽，皆曰“肺病”，随用发散、消炎、清凉、润肺之药，药日投而咳嗽不愈，有病之经脉，未蒙其治，有病之经脉，徒受其殃，至一月不愈，则弱证将成，两月不愈，则弱证已成，延至百日，身命虽未告殂，而其人已归不治之症矣。《素问?咳论》云：五脏六腑，皆令人咳，非独肺也。是以咳病初起，有起于肾者，有起于肝者，有起于脾者，有起于心包者，有起于胃者，有起于中上两焦者，有起于肺者，治当查其源。查源之法，在于审证。喉痒而咳，是火热之气上冲；伤风初起，喉中一点作痒，是寒凝上焦，咽喉不利而咳；或寒或热，当和其上焦。又有胸中作痒，痒则为咳，此中焦津血内虚。若气上冲而咳，是肝肾虚也。夫心肺居上，肝肾居下，肾为水脏，合膀胱水府，随太阳之气，出皮毛而和肺。肺者，天也。水天一气，运行不息。今肾脏内虚，不能和水府行于皮毛，则肾气从中土以上冲，冲上则咳，此上冲之咳而属于肾也。肝藏血，而冲任血海之血，肝主之也。其血热，内充于肌肤，渗于皮毛，卧则内归于肝，肝脏内虚，不合冲任之血，则肝气从心包上冲而咳。又有先吐血，后咳嗽者，吐血，足厥阴肝脏内伤，而手厥阴心包亦虚，致使心包之火上克肺金，心包之血虚，夜则发热，日则咳嗽，甚则日夜皆热皆咳，此为虚劳之咳，先伤其血，后伤其气，阴阳并竭，服滋阴之药则可，服温补则不宜。又手太阴属肺金，天也，足太阴属脾土，地也。在运气则土生金，在脏腑则天地交，今脾土内虚，土不胜水，致痰涎上涌，先脾病而地气不升，因而肺病为天气不降，咳必兼喘，此咳之属于脾肺也。又胃为水谷之海，气属阳明，足阳明主胃，手阳明主大肠，阳明之上，燥气主之，其气下行。今阳明之气不从下行，或遇于燥而火炎，或失其燥而停饮，咳出黄痰，胃燥热也。痰饮内积，胃虚寒也。此为肠胃之咳，治以消痰散饮。外有伤风咳嗽，初起便服清散药不能取效者，此为虚伤风也，最忌寒凉发散，投剂得宜，可以渐愈。又有冬时，肾气不足，水不生木，致肝气内虚，清涕不收，鼻窍不利，亦为虚伤风，亦忌发散，投剂得宜，至春而愈。