据以往的统计，老人冬天居住在温度只有4度的居室内，其心肌梗塞和中风的发病率要比在15度的房间里高出好几倍，这是因为在冷环境里引起了交感神经的应激反应，使血压升高和血粘度增加、微循环受阻、重要脏器的有效血液供给量减少。有的老人不舍得用取暖装置，想通过多穿几件衣服来解决，但实际上效果不好，因为光靠衣服保暖，不能阻止冷空气引起的应激反应，所以在冷环境下，光靠药物不能有效控制血压。如果老人实在没有取暖的条件，建议每隔一段时间到室外进行一下适度的体力活动，身体运动时能释放一种降压物质，可以持续1-2小时。寒冷对于身体的损伤不仅限于人类，也见于动物，有人把小白鼠放在4度的环境下，随着暴露时间的延长，小白鼠的脑膜上出现了出血点，可见生物体对于寒冷的适应是有限度的，老人调节力差更应避免在冷环境里久坐。在提高室内温度后，可以观察到降压药物的效力会有提高，相反的如果在一个冷环境里面血压很难控制的。