中医理论根植于中国传统文化之中，元气论最初是属于中国古代哲学中本体论的内容，因医道同源，元气论同样也是中医中最重要的理论基础。中医理论的经典《黄帝内经》中虽无“元气”一词，但其所叙述的“恬淡虚无，真气从之，精神内守，病安从来”中的“真气”即人体内在的一元之气，故其内涵即为元气。

　　在刘止唐先生的《医理大概略说》中已点出养生治病三昧：“人身以元气为主，气足则邪火自息。故古人谓火气元气，不两立也”；“又阳气即元气。阴阳二气，统于元阳。元气暗滋于肾家，一病则无不病也。故医家斤斤辨三阴三阳，云某药入某脏，尚为太拘。”

　　郑钦安以元气立论，对医理进行了阐释。他认为元气为先天之气，后天血肉有形之躯为先天元气所化，故先天为体，后天为用。“人身一团血肉之躯，阴也，全赖一团真气运于其中而立命，亦可作一坎卦以解之”（《医理真传》）。

　　人身实为一团元气，三焦、五行、六经等都旨在分部探求元气在运动过程中的盛衰。阴阳二气运行于上、中、下，运行于十二经，但总归还是一元气在流行。“上中下各有阴阳，十二经各有阴阳，合而观之，一阴一阳而已。更以阴阳凝聚而观之，一团元气而已。”（《医法圆通》）“夫人之所以奉生而不知死者，惟赖有此先天一点真气耳。真气在一日，人即活一日，真气立刻亡，人亦立刻亡，故曰人活一口气，气即阳也，火也”（《医法圆通》）。他甚至将元气直接与阳气划上等号，为养生治病首重扶阳奠定基础。

　　在对病理的认识上，他亦认为万病皆由元气的损伤所致，故他说：“病有万端，发于一元。一元者，二气浑为一气者也。一气盈缩，病即生焉”（《医法圆通》）；“以脏腑分阴阳，论其末也。以一坎卦解之，推其极也” （《医理真传》）。这就为其在立法处方上重用“姜桂附”提供理论指导，因为“况桂附二物，力能补坎离中之阳，其性刚烈至极，足以消尽僭上之阴气。阴气消尽，太空为之廓朗，自然上下奠安，无偏盛也” （《医理真传》）。

　　人身为病，各种症状千变万化，如果头痛医头、脚痛医脚，眼光局限于机械、片面的认识当中，则很难有良好的效果。因为人本为一整体，皆是一团元气在周流运行，可以说火神派是站在较高层面来看待人体的生理结构和病因病机，这就不难理解为什么钦安卢氏一门几乎方方都有姜桂附，方方都照顾到扶阳，很少用到苦寒克伐药，因为他们是站在元气的高度、一的高度。

　　辩证立法以阴阳为纲：

　　郑钦安在其《医理真传.序》中说：“医学一途，不难于用药，而难于识症。亦不难于识症，而难于识阴阳。阴阳化生五行，其中消长盈虚，发为疾病，万变万化，岂易窥测？诊候之际，犹多似是而非之处，辨察不明，鲜有不误人者也。”认为临证至关重要的是辨清阴阳，方能对症下药。其在《医理真传》中专门列出阳虚门及阴虚门指征供人辨别。

　　决定一名医家水平的高低，就在其辨明阴阳的能力上。

　　时至今日，中医界整体水平逐渐下滑，能够用纯中医药治好病的医生越来越少，其原因就在于辨明阴阳的能力上出现了偏差。

　　比如最常见的感冒发烧，在目前的辩证治疗中也存在普遍的误区。感冒一般来说许多都是受寒引起，初期会有喷嚏、清涕等症状，病情进一步发展的话，会产生喉痛、咳嗽甚至发烧的寒极生热症状，虽然这时有“热”的表象，但本质还是寒所引起，应该辩证为阳虚。正确的用药是扶阳驱寒，也就是重用温热药物。或者即便要用辛凉药物清热退烧，也是中病即止，解决了标的问题后，马上应用辛温药物来解决本的问题。但遗憾地是，市面上所见的感冒药百分之九十以上都是清热解毒类，如“银翘散”、“板兰根冲剂、“抗病毒冲剂”、“桑菊感冒片”、“双黄连口服液”等等，或者西药抗生素类，使用这些药物对于因受寒而引起的感冒无疑都是雪上加霜，不仅不能对症，还会遗留下病根，日积月累后终会酿成大病。

　　再比如常见之虚火上冲之病，为现今医学所称之牙龈肿痛、慢性咽炎、喉炎、口腔炎等，大部分医生一见此症，并不详辨阴阳，立即投以大剂清热解毒，滋阴降火之药，如六神丸、喉炎丸、上清丸等，于是症状时好时坏、绵延不断，难于痊愈。就其原因，也是在阴阳的判定上出现偏差，这些症状很多原因都是阳虚造成的，是虚火的表现，治虚火只能扶阳抑阴，而治实火才能清热解毒。火神派针对这种情况认为：“大凡阳虚之人，阴气自然必盛，阴气盛必上腾，即现牙疼、龈肿、口疮、舌烂、齿血、喉痛、大小便不利之病，不得妄以滋阴降火之法施之。若妄施之，是助阴以灭阳也，辨察不可不慎”（《医理真传》）。此刻只需重用辛温热药，虚火之症很快得解。

　　更有甚者，不辨阴阳的观念日益普及、大众化，许多不良商家通过广告大肆宣扬清热降火，更将此观念带入饮食习惯当中，如“王老吉”、“凉茶”、“草本乐”等，本来冰箱、空调等改变自然生活方式的设施已经造成阳虚者众多，如果在治病和饮食上再长期滥用清热解毒、滋阴降火，势必造成更加阳虚，阴寒内聚凝结成块，也就会酿成癌症、冠心病、高血压、糖尿病等重症。

　　每天电视里出现的“六味地黄丸”广告则又是一件不辨阴阳的典型案例。本来“六味地黄丸”是治肾阴虚的药物，是一个很小众的药物，因为肾阴虚的疾病是很少见的，而大多数的人是肾阳虚，但不良药厂竟大打广告，劝人们不经辩证就服用药理完全相反的药，其结果可想而知，长期服用不仅不会治病，反而会耗损阳气，损伤脾胃功能，出现腹满、便溏、食欲不振等症状，甚至还会引起更加严重的疾病。

　　在一百多年前，郑钦安就大声疾呼：“余亦每见虚火上冲等症，病人多喜饮热汤，冷物全不受者，即此更足徵滋阴之误矣。……滋阴降火，杀人无算，真千古流弊，医门大憾也。”、 “然阴虚与阳虚，俱有相似处，学者每多不识，以致杀人” （《医理真传》）。但现实却是此弊愈演愈烈，且从医界扩大到日常饮食习惯，真可悲可叹！

　　导致辩证出现错误的主要原因在于脉诊水平的缺失。望、闻、问、切四诊是中医辩证的依据，有时仅靠望、闻、问三诊还不足以断定阴阳，只有脉诊才能抓住阴阳的核心以及脏腑气机的本质。钦安卢氏一门特别注重脉诊，在其门人跟师学习过程中，脉诊始终是最基础、最重要的学习环节。这就不难解释火神派辩证精准、疗效甚好的原因了。