小儿肾积水中，大约90％都是因为先天性发育畸形导致的肾脏内尿液过多。其中多数是因为先天性的肾盂和输尿管连接部梗阻以及输尿管末端梗阻导致的，而输尿管到膀胱入口处梗阻造成的肾积水也有，但是相对少见。先天性的肾积水，若是经过正规的产检，都是能够在孕期发现的。因此，孕期定期产检能够监测病情变化，以便及时治疗。
　　当然，也有一种特殊情况，有很少一部分孩子是因为肾盂和输尿管连接处长了息肉导致的肾积水。这样的孩子在产检时可能没有肾积水，随着息肉长大、息肉周围水肿就造成肾盂和输尿管连接的地方梗阻，出生后才出现肾盂扩张加重，甚至出现呕吐、腰疼、血尿等症状。一般孩子稍微大一点，三四岁甚至六七岁才会出现这种症状。孩子有症状的时候，可能已经出现肾脏损害，而被破坏的肾功能不会再恢复，这种情况就要及时手术。
　　孩子肾积水，何时手术是根据什么决定的？
　　孩子肾积水什么时候做手术，首先考虑的是病情轻重。正如上文所说，如果肾积水已经造成肾功能损伤了，就要马上做手术，不要再往后拖了。
　　一般来说，是否手术主要考虑这几个方面：第一，肾功能低于40％就要做手术，如果肾功能受损了还未手术，可能过几个月再查肾功能就仅剩30％，甚至10％；第二，有明显的解剖学证据，也就是说通过B超、核磁等检查，明确发现肾盂和输尿管连接处存在梗阻，就可以手术；第三，孩子有呕吐、腹痛、血尿等症状，也可以考虑手术。
　　孩子肾积水，手术时机能不能拖延？
　　手术可不可以晚点做？这是很多家长关心的问题。确实，如果说肾功能没有低于40％，孩子还很小不到两个月，甚至才一个月，肾盂扩张不重，肾皮质没有菲薄，那么可以暂时不做手术。新生儿做肾图检查并不是百分之百准确，因为新生儿的肾脏还没发育完善，肾图反映的并不一定是真实的肾脏功能。按照国际的肾图检查结果来评估新生儿的肾功能，可能有少量误差。
　　目前，国内初步的标准是肾功能低于40％就可以做手术，但如果家长想稍微等一等，只能通过核素检查方法定期监测肾功能。现在肾功能低于40％家长不想做手术，两三个月后再做一次检查，如果肾功能更低了，进展的速度超过了10％，那就要做手术了；如果这次检查肾功能是40％，下次也是40％，这种情况暂时不做手术也是可以的。