结核病是一种由结核分枝杆菌感染引起的慢性传染性疾病。全球有近1/3的人已感染结核杆菌，每年新发病的结核病人800-1000万，每年约300万人死于结核病。
　　结核病可以发生在全身任何部位（除了头发和指甲），以肺部最多（占80％以上）。肺结核有传染性，肺外结核一般没有传染性。结核菌是通过飞沫传播的，肺结核病人咳嗽、打喷嚏、大声说话时，喷出带结核菌的飞沫到空气中，被健康人吸入而传播。感染结核菌后90％的人凭借自身抵抗力不会发病，少部分感染者因抵抗力弱而发病。
　　如果不用抗结核的西药（化疗药物）治疗，痰菌涂片阳性的肺结核病人在发病后2～4年内有1/2的病人死亡，近1/4成为慢性传染源，只有1/4的病人治愈（自愈）。即使病人自愈，复发率也很高，有报告5年复发率36．5％。每例传染源平均每年可传染10-15人左右，每例结核病死亡者可传染30~50人。
　　肺结核的典型症状包括：1.呼吸道症状：咳嗽、咳痰2周以上，可伴有咯血、痰血、胸痛、呼吸困难等；2.全身症状（结核中毒症状）：发热(常为午后低热)、可伴盗汗、乏力、食欲降低、体重减轻、月经失调。但必须注意：很多病人症状不典型，约20％的活动性肺结核无症状或症状轻微，体检时才发现。
　　肺结核的主要诊断方法：胸部X线检查（胸部CT优于胸片）、痰结核菌检查。痰菌检查能确诊肺结核，但阳性率太低（仅1/3），另外2/3的菌阴肺结核诊断有一定困难，目前没有非常好的诊断方法，要靠医生根据X线、其它辅助检查和经验来诊断。支气管镜检查能帮助诊断肺结核，尤其对支气管结核的诊断及治疗意义更大。
　　结核病是可以治愈的。初治肺结核的治愈率达到90％以上。治疗原则：1.早期：早发现、早诊断、早治疗。2.联合：多种抗结核药物联合使用。注意：必须用抗结核的西药，可以合用中药，但单用中药是治不好结核病的。3.适量：根据病人的病情、体重、年龄、肝功等情况使用合适的药物剂量。4.规律：每天按时按医嘱服药。5.全程：疗程至少需要6个月，有些病人需要9-12个月，耐多药病人疗程需21个月。初治肺结核的标准治疗方案是：头两个月用四种抗结核药（异烟肼、利福平、吡嗪酰胺、链霉素或乙胺丁醇二者选一），后四个月用两种抗结核药（异烟肼、利福平）。抗痨治疗1-2个月大多数病人症状就会完全消失，但绝不能这时就停药，必须坚持服药满疗程，否则很多会复发，而且更难治。
　　抗结核治疗中可能会发生各种药物不良反应，据报道发生率在百分之几到十几不等。其中胃肠道反应最常见，肝损害最重要，其它还有关节损害、神经系统反应、过敏反应、血液系统反应、肾损害、耳毒性等。所以抗痨过程中需做到两点：1.定期复查2.不适及时就诊。有些病人已有异常却没症状，定期复查能及时发现异常。抗痨的头两个月中，每半个月常规复查一次肝功和血常规，以后每月复查一次。若在用链霉素或阿米卡星，检查项目需增加肾功和尿常规。另外，如果出现以下情况，必须立即到医院就诊。比如：胃口不好、恶心、呕吐、右腹部胀痛或隐痛不适、面部或眼睛发黄、出现皮疹、皮肤出血点、发热、严重失眠、兴奋、抑郁、烦躁、关节酸痛、视物模糊、视力减退、视野缩小或缺损、耳鸣、听力改变或下降、头晕、眩晕、平衡障碍、腰痛、酱油色尿等。不良反应的处理比较复杂，有些轻微的不停药，有些需调整抗痨药物，有些必须停药。不正确的处理会导致严重的后果。如果不管它、继续用药，有些反应会导致严重的损害甚至死亡；而如果不恰当地停药或者用太弱的方案，则会导致结核病无法治好，发展成慢性结核病，最后死亡。注意：不是所有医生都能正确认识和处理抗痨药物的不良反应，所以必须找专业机构有经验的医生处理。
　　结核病人应注意：保持心情愉快，加强营养、均衡饮食，足够的休息，适量的运动，保持室内空气流通，不要去人多拥挤的场所，有咳嗽者跟别人接触时最好戴口罩，不随地吐痰，痰要吐在装有消毒水的杯子里，太阳晒衣服和被褥。与肺结核患者密切接触者需去医院检查。