中药汤剂的合理煎煮，能更好的发挥药效，提高疗效。明代医家李时珍曰：“凡服汤药，虽品物专精，修治如法，而煎药者鲁莽造次，水火不良，火候失度，则药亦无功。”
　　1、中草药煮前处理：煮前可用冷水将药物冲淋2-3次，将泥土，灰尘去掉。否则影响药效。再加凉水浸泡半小时，水浸透药物，有利于有效成份析出。中药有“逢子必掏”之说。源于种子药材不易煎出，捣碎后易于溶出有效成份。质硬，块大的药物如矿石，根茎类，也应在煎煮前敲成小块。对于花粉，蒲黄，车前子这类易浮于药液表面不易煎煮的，要用纱布包好入煎。阿胶，鹿角胶，饴糖应烊化另冲服。
　　2、容器与用水：
　　容器；古人云：“煎药禁用铜铁器，宜银器瓦罐。”科学验证：大部分中药成份与金属离子均可产生化学反应，产生对人体有害的有机酸盐。古代多用砂锅取其受热均匀，热力温和。现代的不锈钢，塘瓷等容器，也宜于煎煮。
　　用水；古人常用流水，雨水，米水，酒水等。今人常用自来水，凉开水或蒸馏水等。用水量一般超过药物1寸左右为宜。
　　3、煎煮时间与火候：中药汤剂一直采用直火加热法，优点在于易控制火候及煎水量，且易于先煎后下。一般每贴煎煮2次为宜，两煎药液混匀后分次服用。解表药沸后15分钟即可，滋补药沸后40-50分钟为宜。常用药物第一次（头煎）于沸后30分钟即可。滤取药液，药渣再加水。如即刻煎煮可加温水，药渣已放凉再煎则可加凉水。第二煎（2煎）加水量适当减少，沸后20分钟，滤去药渣即得。
　　煎药火候有文、武之分。《本草纲目》记载：“先武后文，如法服之，未有不效者。”一般解表药宜武火快煎，头煎沸后15分钟，二煎10分钟。普通药先武火煎，沸后中火保持20-30分钟，二煎沸后20分钟即减。滋补药先武后文，沸后小火保持40分钟左右。