治疗脑肿瘤最常用的方法就是开颅手术。但患者不仅要承受巨大的精神压力和治疗带来的伤痛，还要面对可能出现的手术后致死致残、出血感染等一系列风险。随着医疗技术的发展，人们期盼着微创伤的治疗技术能够代替传统的开颅手术。但是，治疗脑瘤不用手术刀，还能用什么呢？
　　早在20世纪50年代，最早由瑞典的神经外科教授Lars Leksell提出了“立体定向放射外科”的概念。他希望通过立体定位方法，采用钴60细窄的幅射线束交叉聚焦，将高能射线聚焦照射在颅内某一局限靶区，促使产生放射生物学效应，以求精确破坏脑内的病变组织。而靶区周围的正常组织因照射剂量的锐减，受到的放射损伤轻微，从而在病灶靶区边缘形成一个如“刀切一样”的治疗效应边界，达到类似外科手术切除的效果。因此该治疗装置被形象得称着“伽玛刀”。放射辐射聚焦在靶区病灶的中心，凭借高能量，产生放射损伤，导致组织坏死。在靶区内周边，放射线使肿瘤细胞核的DNA链双链断裂或解旋，失去修复、复制能力，促使肿瘤细胞丧失繁殖能力，从而达到控制肿瘤生长的目的。肿瘤细胞在细胞周期结束后，被分解吸收。整个过程的长短，根据病灶组织的放射敏感性，可短至1至3个月，也可长至2至3年。
　　Leksell和同事经过十余年的研制，于1967年将第一台伽玛刀运用于临床治疗。并在1972年，将钴源增加到179个，设计出第二代伽玛刀。为准确有效地治疗脑肿瘤等疾病创造了条件。1987年，第三代U型和B型伽玛刀相继面世，钴源增加到201个，机械精确度也得到了很大的提高。随着计算机技术的发展，伽玛刀剂量计划，也从手工运算，提高到可进行三维设计的工作站。从而极大地改善了治疗的精确性。截至到2001年12月，分布在中国、日本、中东、南亚和东南亚，以及欧洲、美国和南美的156台Leksell伽玛刀，已治疗了十八万多各类脑肿瘤、脑血管病和功能性疾病患者。在各类国际医学杂志上有关的医学论文近万片篇。是唯一被美国FDA及欧洲相关机构认证，进入临床治疗的伽玛刀。其所代表的立体定向放射外科在治疗脑肿瘤方面的有效性，也为国际同行所确认。目前，世界上每年接受伽玛刀治疗的人数约2万5千余人。
　　伽玛刀适合治疗、病灶平均直径小于3cm的脑肿瘤和功能性疾病。伽玛刀治疗的适应症主要包括：脑血管畸形、功能性神经外科疾病、颅内肿瘤和部分颅外肿瘤。颅内良性肿瘤指：脑膜瘤、垂体瘤、颅咽管瘤、神经鞘瘤（听神经瘤、三叉神经鞘瘤）、松果体肿瘤、血管母细胞瘤等；颅内恶性肿瘤包括：胶质瘤、转移瘤、恶性淋巴瘤、生殖细胞瘤、颈静脉球瘤、脊索瘤等；血管性病变指：脑动静脉血管畸形、海绵状血管瘤；颅外肿瘤：放疗后复发的鼻咽癌、鼻咽纤维血管瘤、眼球内肿瘤等。功能性神经外科疾病如：三叉神经痛、帕金森氏病、扭转痉挛、继发性癫痫等。对于手术后残留或复发的脑瘤患者，身体状况不能耐受开颅手术者，可选择伽玛刀治疗。
　　伽玛刀治疗高度精确、安全可靠。尤其脑内深部或重要功能区的病变，伽玛刀对病灶周围正常脑组织基本无损伤，治疗后并发症大大减少。治疗省时简便，病人治疗前只需做必要的查体和检查。不用剃头，无明显痛苦。治疗只需一次，全部治疗疗程一般仅需1 ~ 2小时。治疗后当日或次日即可出院，不影响患者日常的生活、工作和学习。也减少了家属陪护的烦恼。
　　1993年，复旦大学附属华山医院和美国国际医疗集团合作，在国内率先引进了B型伽玛刀，成立了上海伽马刀医院。在华山医院神经外科和放射科的协助下，到目前为止，该院已为8200余例脑肿瘤、脑血管畸形患者进行了伽玛刀治疗。患者治疗人数占同期全球患者数的二十分之一，为国际上单台伽玛刀治疗人数之最。患者来自祖国各地和港澳地区，并有来自东南亚、荷兰、德国、俄罗斯等国的病人也来院接受了伽玛刀治疗。均取得了较好的疗效。在垂体微腺瘤、听神经瘤、脑血管畸形、脑转移瘤和功能性疾病的治疗方面居于国内领先水平。有关研究成果获上海市科技进步三等奖。并在国际知名的神经外科权威刊物《Journal of Neurosurgery>》上发表多篇文章，医学科研成果为国际上的同行所瞩目。并接待了来自吉林、长沙、广州、石家庄等国内多个伽玛刀中心的进修，成为国内首屈一指的伽玛刀治疗出色的医教研综合培训基地。
　　2000年底，第四代高智能C型伽玛刀进入临床治疗。C型伽玛刀是目前国际最先进的放射外科治疗设备。在原有B型伽玛刀的基础上，推出了自动摆位系统和自动坐标检测系统，消除了人工操作的误差，使治疗精度达到+0.1mm。并缩短了操作和治疗时间，使治疗更为安全、有效和便捷。配套的GammaPlan工作站，采用最先进的自动逆向适型设计治疗计划系统，和优化方案选择可行性检测等手段，结合网络，。计划系统通过实时剂量计划、自动计划程序、图象融合、三维显示等功能，使伽玛刀治疗中高智能的自动化程度有了一个飞跃。C型伽玛刀被形容为放射外科的“艺术精品”。
　　2002年8月，上海伽马刀医院，引进了高智能C型伽玛刀。该设备在原来C型的基础上做了一些技术上的改进，更趋于人性化和安全性，从而更有力地保证了治疗的疗效。目前，该设备已治疗了近200例脑病患者，正日益显现出她的科技含量。为广大患者提供了真正的不开颅一样能治疗脑肿瘤的安全、有效的外科治疗方法。