阿尔茨海默病（AD）是一种起病隐匿的进行性发展的神经系统退行性疾病。临床上以记忆障碍、失语、失用、失认、视空间技能损害、执行功能障碍以及人格和行为改变等全面性痴呆表现为特征，65岁以前发病者，称早老性痴呆；65岁以后发病者称老年性痴呆。
　　该病起病缓慢或隐匿，病人及家人常说不清何时起病。多见于70岁以上（男性平均73岁，女性为75岁）老人，少数病人在躯体疾病、骨折或精神受到刺激后症状迅速明朗化。女性较男性多（女∶男为3∶1）。主要表现为认知功能下降、精神症状和行为障碍、日常生活能力的逐渐下降。
　　由于相关的医疗知识的普及，社会对于老年痴呆给予了广泛甚至是过度的关注，一些与老年痴呆症状类似的疾病被人们误以为是老年痴呆，其中就包括正常压力脑积水。
　　正常压力脑积水(NPH)是发生在成人的一种慢性脑积水，脑室扩大但脑压正常[<1、8kpa(180mmh2o)]系多种原因所致的临床综合征。流行病学：此病仅见于老年人其发病随年龄而上升，是一种老年特有疾病。在临床上本病相对少见，但随着人口老化，发病患者数增多已逐渐受到人们重视。据国外统计，nph在日本60岁以上老年人中的发病率为1、1％，在瑞典老年人中的发病率为2、1％。
　　该疾病的主要临床表现被称为三主征，包括：
　　1、认知功能障碍
　　最初症状是逐渐加重的健忘，精神反应缓慢及言语障碍，缓慢发展或计算力障碍，观察力下降及情感淡漠，终至严重的精神障碍和痴呆；
　　2、步态障碍
　　患者频繁跌倒，逐渐出现步基增宽，步态拖拉，肢体僵硬、动作缓慢，下肢出现痉挛步态。当病情发展达高峰时，步态失调和运动功能低下十分严重，以至所有的自主活动受到限制；
　　3、尿失禁
　　通常发生在精神和步态障碍之后，随着病情恶化，症状持久。便失禁很少出现，仅发生在病情最严重的病例。
　　除上述三主征外，还可出现人格改变，癫痫、水平性眼球震颤、锥体外系症状，抓握反射、原始反射及丘脑下部垂体功能低下等。晚期可出现不全截瘫、下肢腱反射亢进及病理反射阳性。
　　这些患者出现的认知功能障碍和步态障碍往往导致被认为是老年痴呆的表现，从而没有得到积极的治疗或者进行了错误的治疗。事实上，正常压力脑积水是一种可以通过各种不同的脑脊液转流手术使症状得到明显改善的疾病。术后绝大部分患者的症状和认知功能都会得到不同程度的改善。
　　我科通过术前对此类患者进行严密而细致的评估选择最合适的脑脊液转流手术方案，使得不少患者得到了满意的疗效。