今天是“世界关节炎日”。有统计表明，我国50岁以上人群中，约有半数患有不同程度的骨关节炎；65岁以上人群中，骨关节炎患者更是高达80％以上。
　　得了骨关节炎，往往还会被医生告知，关节里长了骨刺。骨刺和骨关节炎有什么关系？长了骨刺，还能不能补钙？运动能把骨刺“磨”掉吗？弄清骨刺究竟是什么“刺”，有助于我们更好地了解关节、爱护关节。
　　关节痛是骨刺“刺”痛的？
　　如同年纪大了，头发会变白，牙齿会脱落一样，骨骼也会随着岁月的流逝而老化。当骨骼老化到一定程度，就会表现为骨质疏松，而关节老化，则会表现为骨关节炎，也称关节退行性病变。
　　关节老化，是从软骨开始的。人体在活动的时候，相邻两个关节的软骨面会发生自然的磨损，但软骨很快会通过新陈代谢而再生。然而对中老年人来说，软骨的再生会随着年龄的增长而慢慢跟不上磨损，当软骨被破坏甚至磨光时，下面的骨质就会暴露在炎性的关节液中，引起疼痛。在炎症的刺激下，骨骼的边缘为了适应软骨磨损而出现的应力变化，就会出现自然的增生，逐渐形成骨赘。
　　上海交通大学医学院附属第九人民医院骨科副主任王友教授指出，骨刺的形成其实是关节老化或受损后的正常生理反应。骨刺并不意味着关节里长了一根刺，而是因为从平面的X光片角度看,增生出来的骨赘其形状是基底宽、尖端细，为了便于描述,才被称为“骨刺”。
　　骨关节炎患者之所以会觉得疼痛，并不是因为被骨刺刺到，而往往是由于关节表面的软骨逐渐磨损后，引发滑膜炎所致。骨刺虽然不是引起关节疼痛的“元凶”，却是关节退化或者说骨关节炎的重要标志。
　　长了骨刺还能补钙吗？
　　王友教授告诉记者，不少骨关节炎患者都有这样的疑问，“医生，我的骨质已经增生了，再补钙会不会使骨刺长得更快呢？”
　　事实上，这样的担忧大可不必。骨刺形成的原因，是关节出现退化而非钙质摄入太多，两者并没有关系。即使是骨质疏松患者，也完全有可能长骨刺。
　　中老年人，尤其是女性进入绝经期后，体内的激素会明显下降，钙质会因此而加速流失，骨骼的强度也就逐渐降低，如果不及时补钙，并采取骨质疏松症的防治措施，骨折的发生率会大大增加。王友教授提醒，中老年人完全不必因为担心会长骨刺而放弃补钙。
　　运动能把骨刺“磨”掉？
　　想通过运动把骨刺磨掉，也是许多中老年患者常见的想法。
　　王友教授提醒，不恰当的运动或者过度运动，反而可能加重关节的退化，加速骨刺的发生。
　　有研究表明，年轻时运动量过大的人，比如运动员、重体力劳动者，由于关节的磨损较为严重，往往会比常人更易长骨刺。
　　对中老年人来说，一切会加重关节劳损的运动最好都要尽量避免，比如登山、活动量大的球类运动、爬楼梯以及需要深蹲的运动等。
　　少做剧烈运动，并不意味着不运动。保持一定的肌肉力量对关节有保护作用，适当运动还有利于中老年人预防骨质疏松症等一系列疾病。
　　王友教授建议，中老年人应以平地运动为主，游泳、散步、练习八段锦、骑自行车等都是不错的选择。对于喜欢跑步的中老年人来说，一定要注意跑步的距离不要太长，也不要穿鞋底太硬的运动鞋，以免关节受伤。运动后，可用温热的水冲洗膝关节。如果条件允许，温泉等水疗法对中老年人的关节健康很有益处。
　　该不该治疗？
　　骨刺既然是关节退化后的正常表现，那一般情况下并不需要特殊的治疗，更不能轻信那些所谓的“消融骨刺”等缺乏科学依据的特效药。
　　对骨关节炎患者来说，可在医生指导下采取理疗、药物治疗等方法来改善症状。但需要注意的是，骨关节炎是一种无菌性炎症，不同于人们熟悉的细菌性炎症，并不需要运用抗生素进行治疗。
　　当关节出现结构性损伤，或者由于关节畸形等特殊原因引起骨刺时，应该听从医嘱，尽早进行必要的手术治疗。
　　爱护关节，要趁年轻
　　骨刺并不是中老年人的“专利”。近年来，骨关节炎的发生有年轻化的趋势。对于中青年人来说，想要预防骨刺和骨关节炎的提前发生，需要注意以下三点：
　　一要预防运动中引起的关节损伤。
　　二要控制体重，如果过于肥胖，对关节尤其是膝关节来说，就意味着要承受更多的重量。时间一长，关节势必会提前老化。
　　三要注意在生活中保持正确的坐姿、睡姿、站姿。特别是长时间对着电脑的人，一定要注意爱护自己的颈椎和腰椎。