（神经）鞘脂类共有的结构单位。脂肪酸在鞘氨醇的氨基上具有酸酰胺键的结构。在其上如果结合糖，就成为鞘糖脂类，如果结合磷酸胆碱，就成为（神经）鞘磷脂。神经酰胺是鞘脂类的中间代谢产物，尤其在生物合成上占有重要的位置。在血小板以外仅少量存在。
　　是无色透明液体，高效保湿剂，具有启动细胞的能力,促进细胞的新陈代谢,促使角质蛋白有规律的再生。在化妆品中广泛使用，具有保湿作用“抗老”作用。
　　在肿瘤代谢中，CERAMIDE同样有启动细胞的能力，促进肿瘤细胞增殖、转移的能力。因此，建议肿瘤患者或者具有肿瘤高危因素的人群尽量避免使用含有CERAMIDE 成分的化妆品，尤其是保湿类化妆品。目前相当多化妆品还以此为卖点。