骨质疏松是Pornmer在1885年提出来的，但人们对骨质疏松的认识是随着历史的发展和技术的进步逐渐深化的。早年一般认为全身骨质减少即为骨质疏松，美国则认为老年骨折为骨质疏松，直到在丹麦举行的第三届国际骨质疏松研讨会，以及1993年在香港举行的第三届国际疏松研讨会上，骨质疏松才有一个明确的定义，并得到世界的公认，同时将每年的10月20日定位“国际骨质疏松日".
　　目前认为，骨质疏松是骨量减少、骨密度降低、骨的显微结构受损、骨骼脆性增加，从而导致骨骼发生骨折的危险性升高为特侦的一种疾病
　　具备上诉现象，患者又伴有因骨质疏松引起的某些临床症状（腰背疼痛、驼背、骨折等)时称为骨质疏松症。骨质疏松影响世界约1/3女性和1/5男性的健康。
　　骨质疏松症是一种渐进性的以骨组织退行性改变为主的全身代谢性骨骼疾病。大多数骨质疏松症患者在出现第一次骨折前无明显临床症状。其发生、发展常呈潜在性，早起可无任何症状或症状轻微，中后期则可出现明显得而症状，如骨痛、骨关节功能障碍甚至驼背和骨折等，严重影响生活质量。
　　综上可知，骨质疏松不完全等同于骨质疏松症。