心理咨询是一个热门的话题，热到曾经是07年世界精神卫生日的主题――“提倡心理咨询，促进精神健康”。全世界都提倡，这来头可不小。那么，什么是心理咨询呢？难道就是有心事找人聊聊？

　　也对，也不对。从求询者的角度说，对。心理咨询就是给有心事的人预备的。但不是找谁聊聊都算心理咨询。必须是经过心理咨询专业训练的。

　　那心理咨询的专业训练又是什么呢？车轱辘问题又说回来了。说到底，还是大家对“心理”不了解。咨询是什么意思大概不会理解错，可这“心理”到底是什么呢？

　　心理是什么？

　　心理什么也不是，也就是说，心理不是实体。心理这个词，源于一门晚近出现的学科――心理学。

　　其实，人们对心灵现象的关注远早于有文字的历史。今天的考古学家在发掘的史前人类头盖骨上发现了有人工打孔的痕迹。而且，有的孔与头骨病变有关，有的则是在没有病变的正常头骨上打孔。前者被推测为医疗目的，而后者据推测是为了让自己的心灵与神灵沟通。人类学家还发现，保留至今的某些原始部落文化，虽然没有自己的文字，但也有对心灵现象的关注与解释，巫师就是这方面的负责人。

　　对人类心灵现象的解释伴随着我们走过了漫长的历程，也遗留下很多难以磨灭的文化沉淀。比如，有的宗教信仰认为某些欲望与冲动是人原罪的表现，认为得了精神疾病是魔鬼作祟的结果；中国文化传统具有泛道德色彩，甚至把新生儿畸形也看作家族“缺德”的结果。可见，一个时代对实体现象或心灵现象都会有适合当时文明发展的解释。当然，上面提到的这些都不是心理学的解释。

　　现代心理学是从十九世纪威廉？冯特在德国的莱比锡大学创立实验心理学开始的。他从相对简单的感觉、知觉研究开始，终于使人们认识到，除了神学的解释，哲学的思辨，世俗的理解，心灵现象也可以进行客观、科学的研究。一百多年来，心理学有了长足的进步，终于，人们在面对自己的性欲望时可以不再说罪过或罪孽，而是慢慢学会善待自己；于是乎，在给孩子讲述孙庞斗智的故事时，在早已熟知的“嫉妒”后面有时会加上“心理”二字。

　　综上所述，心理是按心理学体系给一些心灵现象起的名字。同样的现象过去曾经被用其他视角审视过，也起过不同的名字；而有的现象是在有了心理学研究视角后才得以发现或得到明确的。

　　另一方面，心理学在对很多心理现象的阐释上，还没有全面超越常识的理解。物理学及其技术的进步已经远远超越了常识。我们可以凭常识推断一块石头能扔出去多远，大概落在什么地方。但凭物理学原理及相关技术，人类可以制造出杀人于千里之外的精确制导炸弹，常识是没办法比的。但在心理学领域，还没有这样的差距，甚至有时还不如综合性的常识判断。比如，人们经常发现骗子很能把握受害人的心理，甚至说他们不亚于心理学家。其实，骗子大多没有经历过任何心理学训练，他们对情境的把握靠的是实践中摸索出来的经验。好的魔术师也善于吸引乃至故意误导观众的注意，只不过事先他告诉你这是一种把戏。一般的心理学家好像都没有这样的本事。由于心理学还不够发达，有的时候还会因此造成混淆，出现很多似是而非的“心理学”。

　　通过上面的叙述，心理学就是一种有别于常识和既往有灵论解释的研究心灵现象的视角。心理咨询，是心理学里的一个分支，就是应用心理学知识体系，帮助人们解决内心痛苦和困扰的过程。

　　那么，心理咨询比其他形式的心灵沟通优势在哪里呢？

　　心理咨询好在哪里？

　　面对没有接触过规范心理咨询的读者，通过纸上谈兵想讲清这个问题不大容易。不过可以举个例子。

　　比如，有一个年轻人来诉说自己的母亲管得太多，烦人得不行。在一般交流中，作为听众，我们很容易不自觉地站到对立双方中某一方的立场上，对当事人母子进行评判。假如我是一个年轻人，也有类似烦恼，就容易表示“就是，有些老人就是不尊重子女的自主权，总把他们的看法强加于人。”而如果是一位家长，也有青春期孩子有出位行为，他/她很可能想到，“老人也是为了你好，从小不管你，你能有今天？再说，历史文化都是传承的，怎么就说不得了呢？年轻人有没有虚心听听长辈的意见，你们的看法就都对？事后证明不成熟的地方多了去了。怎么这么不能体谅长辈的苦衷……”

　　以上两种态度都可以理解，或者说都有道理。如果是第一种反应，可能一时让求询者觉得得到理解，但除了一起“声讨”，出出气，对改善家庭气氛及关系又有多少建设性呢？如果是第二种反应，恐怕当时就谈崩了。左右不是人。咨询师看来不好做。

　　这时，一个有经验的咨询师可以认真地听完当事人的叙述和抱怨，之后以真切的态度反馈：“我听到了你的苦恼，妈妈的唠叨不仅对你没有帮助，反而增添了你的烦恼。从中我感觉到，你特别希望得到一份宽厚、理解的母爱，是这样吗？”

　　当事人往往会回答“是”，因为这正是他内心呼唤与渴求的，也是我们每个人都需要的。接下来，就可以一起讨论怎么做有利于创造适于这种母爱得以表达的气氛。如果一时难以得到，怎么做才能缓解对立，减少痛苦，为以后更好的亲子气氛创造条件……

　　咨询师在这里的反应虽然表面上并不复杂，也没有什么心理学名词与理论，却把求询者的抱怨转化成了积极的需求，这样才可能有进一步的积极行动。这一过程反映出经过训练的咨询师不同于常人的地方。首先是“中立”与“不批评”的态度，这是心理咨询的基本态度，说来容易，但要做到需要专门督导下的训练。另外，体味当事人的苦衷而不是任其自然地和自己的经验“共振”（如一起声讨），这也是需要训练的。训练其实是改变了咨询师本人作为一个正常人的正常反应（站在某一边），把他训练得异常，即异乎寻常地能理解矛盾冲突的不同侧面。这个小例子还涉及把抱怨转化成新的视角看待问题，这种技术叫做“重构”。而整个过程还体现出了咨询师受到“人的需要”理论深刻的影响（马斯洛，爱与归属的需要），体现出人本主义精神（相信当事人有能力解决自己的问题）。

　　心理咨询与心理治疗的区别

　　还有一个常见的问题，心理咨询和心理治疗的区别在哪里？的确，这二者联系相当紧密，有时难以绝对区分。总体来说，心理咨询的对象更倾向于有苦恼的普通人，而心理治疗的目标是异常程度更高的心理障碍。但心理障碍不是从天上掉下来的，普通人的苦恼中也反映出心理不够健康的成分，积累的多了，难免会出现心理障碍。这也就是心理咨询与治疗难以绝然分开的原因。

　　什么情况下，需要找心理咨询

　　心理咨询有许多门类。前面举的例子是关于心理健康与个人心理烦恼的。进行咨询，并不代表你有病。美国911后，对受难者家属进行了大规模的心理支持帮助。他们在灾难前大都是成功的中产阶级家庭，没有迹象显示比其他人心理更不健康。但在遭遇巨大灾难的时候，专业心理支持能帮助他们更好地面对不幸。

　　在西方，想了解自己的个性找什么性质的工作更合适，可以找职业心理咨询；学业和教育的问题，可以找教育心理学家咨询。特别是孩子智力发展不平衡，某方面超常或明显困难时，专业人员的指点和帮助往往比自己摸索更有效。

　　总之，当你感觉到自己的做法不那么有效，又苦于没有新的出路时，都可以咨询。不一定非等到苦恼得不行，甚至不得不休学、停业再去亡羊补牢。

　　按照上面说的积极的态度寻求心理咨询，并不意味着一定是你的毛病比别人大，而是你发展的机会可能比有同样苦恼的大多数人多。这就是为什么今年的世界精神卫生日主题定为“提倡心理咨询，促进精神健康”。

　　心理咨询能解决什么问题（期望值问题）

　　心理咨询是一个帮助你了解自己、接纳自己、发展自己的过程，不提供锦囊妙计。也就是说，心理咨询师不是生活设计师，其长处不在于直接就当事人的苦恼出主意、想办法；而是帮助当事人一起寻找苦恼更深层面的因由，希望通过心理学的视角，破解当事人一贯行为模式无法打开的僵局。只有求询者自己意识到了新的看问题的角度和解决问题的方式，并且付诸行动，本人的体验才会有所转变，心理咨询才会起效。也就是说，真正的心理咨询不是在咨询室里就能完成的，更多需要当事人把从咨询室获得的感受、认识，体验到的新态度带到自己的生活中去。

　　什么渠道可以获得心理咨询

　　如果是学业相关和儿童心理成长方面的心理咨询，可以到师范大学附属的心理咨询机构。如果是心理烦恼性质的，就比较复杂。现在北京心理咨询机构虽多，每年批准的咨询师执照成百上千，但真正经过严格督导培训的很少。

　　我们还不是真正意义上的工业化国家，整个管理还多少停留在农业文明时代。所以，买房子你得自己注意五证齐全，买食品得学会看标签识别真假。去心理咨询，得自己辨别水平高低。

　　如何判断好的心理咨询

　　首先，谈得进去。你说话的时候多，咨询师说的时候少。你感到跟他交流过程中自己的感受比较充分地表达出来了，在他的引导下，一些原来自己没有意识到的感受也表达出来了。

　　第二，咨询师直接讲道理少，就像上面那个简短的例子，表面上都是普通的对话。但感觉和一般的劝说不一样。

　　这样，经过有效的咨询，你会感觉与烦恼的“距离”拉开了，能够跳出原来的情境看问题；理解拓宽了，而不只是学会了一些新的名词。从感受上说，是心情开阔了，感到自己更有力量了。

　　最后，就像上面提到的，心理咨询不是在咨询室里完成的，通过心理咨询，你感到自己的生活改变了：还是那些人、还是那些事，但交往的气氛不同了、结果不同了。应当是更好了。

　　再有一点需要强调，心理咨询需要当事人自己的主动性。有的青年人的父母，千方百计到处打听，披星戴月为子女挂号，百般恳求施加压力带当事人来就诊。这样被“推”进诊室的“咨询”，效果往往不好。当事人不认同这种方式，怎么可能主动参与？

　　有效的咨询，必须是双方互动的结果。咨询师声望再高，经验再丰富，如果不能形成互动，也是有劲儿使不上。这很像年轻人找对象，外人看着再般配也仅供参考，当事人谈得来才是关键。