几千年来，中药的临床应用是以汤剂为主要形式，尽管近代中药制剂的飞速发展，各种新的剂型广泛应用，但很多患者还是坚守“煲药”，即使现在的中药免煎颗粒非常方便，但依然不能取代“煲药”，特别是对慢性疾病的调治。为什么是这样的情况呢？这除了汤剂便于临证加减辨证施治外，更与中药的配伍密切相关，这也是中药的优势所在。中药配伍以后，药物相互之间到底起了什么变化？这些变化对药物的疗效又有什么影响呢？这都是关于中药配伍机制的根本性问题。这个问题一直是国内外许多学科专业人士感兴趣的问题，近年来有关这方面的研究也有许多的报道，但仍然需要深入探索。综合各方面的研究，有以下几方面的认识。

　　1、中药在配伍共剂的过程中，很可能产生“质”的变化，主要指化学成分的变化。

　　“汤剂”是中药应用的传统剂型和最常用的形式，水是最主要的溶媒，煎药的温度又足以提高反应的可能和速度。药物在加工炮制和制剂过程中加入了某些有机溶媒（如酒、醋等），更有可能促进化学反应，不同的溶媒对中药的有效成分提取和溶出是不同的，而这些不同的组分参与反应体系可能产生各种不同的物质和变化。

　　2、中药在配伍共剂的过程中，表现为物理性的溶解掺和，其疗效可能是各单味药在有效价的量的积累。

　　中药方剂配伍中同类药的相加，如攻下实热，用大承气汤，调胃承气汤，方中大黄与芒硝的配伍，单从泻下作用来说，大黄中的大黄素（蒽醌类），为刺激性泻药，可以刺激肠蠕动促进排便；芒硝即硫酸钠，为溶剂性泻药，可以在肠腔形成高渗透压，吸出肠腔的水分。如果从化学角度来看，大黄和芒硝，一为有机物，一为无机物，在共剂中虽然不产生化学变化，但其药理作用不同而互相取长补短，相须为用。

　　3、中药配伍“七情”理论慨括了中药配伍的相互作用。

　　先存最早的本草专着《神农本草经》把中药的配伍应用可能出现的基本情况总结为七个方面，称为药物的“七情”。它至今仍是中医临床用药必须遵循的原则。配伍“七情”阐述了中药配伍的基本内涵可归纳为四个方面的情况：⑴某些药物配伍后，产生了协同作用而能增进疗效；⑵某些药物配伍后，相互拮抗而抵消或削弱了原有的性能；⑶某些药物配伍后，由于相互作用而能减轻或消除原有的毒性或副作用；⑷某些药物单用时无毒或无副作用，但配伍后相互作用产生毒性和副作用，属于配伍禁忌。