强迫性意象多为听觉或视觉意象，表现为出现在脑海里面的声音或景象，临床上与精神分裂症的幻听幻视不易鉴别，有如下特点：
　　1、症状是自发性的，但非自愿自主，是一种不自主的呈现。
　　2、声音或景象出现在脑海里面。（注：精神分裂症的幻听多出现在客观空间，通常就像是我们面对面讲话那样逼真，在患者看来完全是真实的，并深信不疑，病人的情绪和行为受幻听支配和控制。）广州医科大学附属第一医院临床心理科余金龙
　　3、声音可为自己的或他人的，可以是言语性，也可以是非言语性的。表现为脑内反复出现音乐或歌声的强迫症还比较常见，如果是景象，可为静态的或动态的。
　　4、有的是似曾听到过的声音、经历过的场面、或看见过的景象反复在脑海中再现，但也有不是这样的。
　　5、内容多重复，令人厌恶、生气或恐惧，可导致明显的焦虑和烦恼。
　　6、症状通常在某种场合下产生或加重，有的人在做自己特别在乎的工作或学习时出现症状，有的人却是在休息没事可做的时候出现症状；有的孩子在学校时有症状，回家就没有。
　　7、转移注意力通常可令症状暂时减轻或短暂消失。
　　8、可伴有其他焦虑或强迫症状。
　　9、患者采取一些措施中和或对抗症状，以缓解焦虑，表现为强迫行为（例如，有一位女患者，在医院做护士工作，产后生病，当她脑海中反复出现病人死亡场面的“演播”时，就双手做出一些打叉的动作，以象征消掉不吉利。医生如果不深入询问，很容易将患者这类行为判定为“怪异行为”而将其诊断为精神分裂症，余金龙）。还有些患者采取一些措施来逃避症状，例如，孩子拒绝上学等。
　　10、若患者年龄小，症状常不典型，又因年龄小对强迫性意象难以准确描述，则更易与精神分裂症的幻听幻视相混淆。
　　11、部分患者有自知力，部分患者自知力不全，个别患者没自知力；部分患者有反强迫，部分没有。
　　12、尽管有些强迫症患者的行为很离奇古怪，但其人格还是整合的，医生能感受到病人的感受。
　　13、在病因方面，性格特征及社会文化家庭等外在因素起的作用相对要大一些，常有强迫症或焦虑障碍较常见的性格特征，如神经质、追求完美等。
　　14、强迫症状背后的潜意识意义可能较幻听幻视要明显。
　　15、抗抑郁药物治疗有效或部分有效，也可能没效，因为治疗是否有效还受其它多种因素的影响。
　　16、心理治疗或家庭治疗强迫性意象相对精神分裂症的幻听幻视要重要些。
　　17、强迫性意象与精神分裂症的假性幻听幻视在形式上极为相似，医生只有结合以上特点去详细深入的检查和观察才能鉴别，如强迫性意象的内容多重复等。