上世纪30年代后期，美国纽约医院康奈尔医学中心的Hotchkiss和Engle教授首先报道睾丸活检的应用。睾丸活检的最初目的是用来鉴别梗阻性无精子症和原发性曲细精管功能不全。主要适用于睾丸大小正常（>15cc）、睾丸质地正常、输精管可触及、血清FSH水平正常的无精子症患者。

　　睾丸活检的目的是为了了解睾丸的生精功能是否正常。通过活检可以对睾丸组织直接进行检查，是判断睾丸功能的“金标准”。睾丸活检属于简单的外科手术，可以在门诊手术室进行，手术采用局部麻醉就足够了。手术时间约5-10分钟。根据病人的情况，可以行单侧睾丸活检，也可以行双侧活检。

　　手术中切取稍许睾丸组织，将其放入一种名为Bouin"s液的特殊保存液内进行保存，然后送到病理科，将组织进行染色后，由病理学医生在显微镜下进行检查。

　　由于术中进行了局部麻醉，病人不会感到特别痛苦，术后几天内病人可能会有轻微的钝痛感，必要时少量应用镇痛药物即可缓解。

　　因为睾丸活检毕竟属于一种外科手术，因此绝大多数医生将其作为终极检查手段，只在万不得已的情况下才实施。当你决定为病人行睾丸活检前，首先要考虑该检查结果是否会改变原先设定的治疗方案，是否还有其他创伤更小的检查可以替代之。

　　睾丸活检尤其适用于无精子症患者。而少精子症患者并不需要进行睾丸活检，对于这类患者，活检结果往往是正常的。这一点都不奇怪，毕竟病人的精液中有精子存在，而这些精子很显然是在睾丸内产生的。

　　以前，医生在睾丸活检时只取一小块组织送病理检查。但是，今天，我们都知道，单单在一个部位所取的活检组织并不能真正反映整个睾丸的情况。在睾丸内，精子的生成情况并不是均匀一致的，有的区域生精会很旺盛，而有的区域则很差，甚至无生精迹象。尤其是非梗阻性无精子症患者，由于睾丸功能不全，生精情况更加不均一。

　　这就意味着，为了了解睾丸的真实生精状况，医生需要至少在睾丸的4个不同部位进行取材，然后分别送检。

　　在过去，睾丸活检只是一种纯粹的诊断手段。而今天，针对那些因男方因素而饱受不育困苦的夫妇来说，睾丸活检还是一种获取睾丸精子的有效手段。通过活检所获取的精子可用于胞浆内精子注射（ICSI）。专业的生殖中心还可以将睾丸活检组织进行冷冻保存，这种冷冻的睾丸精子非常有用，可随时将其用于进行辅助生殖，特别是睾丸体积较小的患者，通过睾丸组织冻存，可以避免在其后进行辅助生殖时再次进行睾丸活检。

　　尽管睾丸活检很容易完成，但是如何准确报告活检结果却是一件相当困难的事情，需要这方面的专家才行。医生在对活检标本进行检查时，需要寻找曲细精管内有无精子生成的证据。有些病人完全没有生精（生精缺失），而有些病人则表现为精子的发生停滞在某一细胞阶段，不能生成成熟精子（生精阻滞）。这些表现均提示睾丸功能不全，而且通常是不可逆的，目前尚无有效的治疗方法。其实，检查的关键点在于搞清楚病人是睾丸部分区域功能不全，还是睾丸全部区域功能不全，这也就是为什么强调睾丸多点活检的主要原因。睾丸全部区域功能不全的患者表现为整个睾丸没有任何生精的迹象，而睾丸部分区域功能不全这表现为还有少数区域仍然可以正常产生精子。这些精子可被用来进行TESE-ICSI。尽管睾丸内有少数区域可以产生精子，但由于所产生的精子数量太少，以至于无法到达精液中，从而在精液检查时精子计数为零。

　　相反，如果病人睾丸生精完全正常，但精液中却没有精子，则说明生殖管道有梗阻存在，这种情况被称为梗阻性无精子症，对于这类病人，睾丸活检的价值特别大。

　　尽管睾丸活检手术操作并不复杂，但如果操作不当，也会造成很麻烦的后果。活检时如操作不当，则会造成局部粘连和纤维化瘢痕形成，并且给后来的输精管附睾重建手术带来更大的难度，因此最好由专科医生来完成。再次强调，睾丸活检最常见的问题还是病理科医生无法准确报告活检结果。准确解读睾丸活检的结果是一件很困难的事情，普通病理科医生无法胜任，需要专门的专家才能很好的完成这一任务。对活检标本进行检查后，应妥善保管好标本，以备再次会诊时所用，如保管不善，一旦需要复诊，则还需要再次活检，给病人造成不必要的痛苦和花费。

　　1、睾丸开放肉眼活检：开展最早，目前仍然普遍采用。操作简单，安全性高，取材完整，方便病理科医生进行诊断。缺点有创伤稍大，取材区域局限，无法完整反映整个睾丸的生精功能。

　　2、睾丸开放显微外科活检：近年来新开展的方法。对于睾丸生精功能较差的患者尤为适用。术中切开睾丸白膜，分离睾丸组织，显微镜下观察，对外形结构正常的组织进行选择性活检，对于睾丸部分区域功能不全的患者，精子检出率较高。

　　3、经皮睾丸穿刺活检：经皮睾丸穿刺活检（Percutaneous testis biopsy）需要使用专门的穿刺枪（Tru-Cut），需要在局麻下进行，可用来评估睾丸的组织学和细胞学表现。由于穿刺具有较大的盲目性，容易导致附睾或睾丸动脉损伤。另外，通过穿刺获得的标本较小，每一针组织仅含有3-6个管状结构。对于梗阻性无精子症患者，可选用该方法获得睾丸精子以备ICSI所用。

　　4、经皮睾丸细针抽吸活检： 细针抽吸活检风险较小，痛苦也小。所抽取的组织需要借助流式细胞仪进行评估。常使用该方法获取睾丸精子，以备ICSI所用。目前用于诊断目的的检查方法还是首选开放活检。

　　睾丸开放肉眼活检

　　睾丸开放显微外科活检

　　经皮睾丸细针抽吸活检经皮睾丸穿刺活检

　　经皮睾丸细针抽吸活检