胃旁路手术，是一种改变肠道结构、关闭大部分胃功能的手术，手术将胃部分为上下两个部分，较小的上部，和较大的下部，然后截断小肠，重新排列小肠的位置，改变食物经过消化道的途径，减缓胃排空速度，缩短小肠，降低吸收。虽然胃旁路手术治疗糖尿病的机理还有待深入的研究，但从已完成的手术来看，主要是起到了以下三个方面的作用：
　　1、主要吸收糖的十二指肠和空肠上段被旷置；
　　2、体重减轻和食物摄取减少的作用；
　　3、体内激素改变的作用。
　　糖尿病是由于胃远端十二指肠空肠的上端的黏膜壁细胞经过食物刺激，产生胰岛素抵抗细胞因子，产生胰岛素抵抗，出现糖尿病；术后食物不再经过上述部位，胰岛素抵抗因子分泌减少或停止，另一方面，手术后，食物直接进入了中下消化道，刺激其黏膜壁细胞，PYY（胃肠激肽）和GLP-1（胰升血糖素样肽-1）细胞因子持续而显著地升高，降低血糖、抑制亢奋的食欲、促进胰岛细胞增殖、胰岛凋亡速率减缓增生速率加快，降低胰岛素抵抗，使胰岛功能衰竭得到改善。